F1:n vuoden 1997 maailmanmestari Jacques Villeneuve heitti pöytään todella villin huhun Sauberin Valtteri Bottaksesta.
Villeneuve toimii tänä viikonloppuna englantilaisen Sky Sportsin asiantuntijana Montrealissa, missä ajetaan Kanadan GP. Villeneuve otti Skyn lähetyksessä kantaa F1:n kuljettajamarkkinoihin.
Tässä yhteydessä Villeneuve veti kanin hatustaan.
Villeneuven mukaan suomalaiskuski Valtteri Bottas saattaa palata takaisin Mercedekselle.
Taustalla on kuvio, missä Mercedes voisi antaa aikaa tallin huippulupaukselle, Andrea Kimi Antonellille.
Italialainen Antonelli, 17, on pyörinyt sitkeästi huhuissa varsinkin sen jälkeen, kun F1:n seitsenkertainen maailmanmestari Lewis Hamilton ilmoitti jättävänsä Mercedeksen tämän kauden päätteeksi. Hamilton siirtyy Ferrarille.
– Uskoisin, että (Carlos) Sainz menee Williamsille. Oikein kukaan ei halua mennä Haasille. Ne, jotka jäävät ilman jakkaraa, kääntävät katseensa sinne suuntaan. Arvelen, että Bottas menee Mercedekselle, F1-mestari Jacques Villeneuve latasi Skyllä.
Villeneuven mukaan Bottas tekisi pikapiipahduksen vanhassa tallissaan.
– He tarvitsevat kuskin yhden kauden ajaksi. Kenet he ottavat? Kaverin, joka suostuu tuollaiseen sopimukseen ja tahon, joka tietää tallin hyvin, Villeneuve jatkaa.
Villeneuve povaa, että tällä hetkellä F2-sarjassa ajavalle Antonellille haetaan paikka jostain "pienemmästä tallista" kaudelle 2025.
– Tuo on mielenkiintoinen teoria. En ole kuullut tuota aiemmin, siis Bottakseen liittyvää. Ehkä tiedät jotain, mitä me emme? Skyn toinen asiantuntija Karun Chandhok kyseli.
– Ei, ei. Tämä on vain tuntemus, Villeneuve vastasi.
Bottas ajoi Mercedeksellä kausien 2017–21 ajan. Hän otti tuolla pätkällä kymmenen voittoa, ollen 20 kertaa paalupaikalla.
Bottaksen Sauber-sopimus päättyy tähän kauteen. Häntä on viety huhuissa sekä Alpinelle että Williamsille.