Suomen mäkihyppymaajoukkueen päävalmentaja Pekka Niemelä ei nukkunut lainkaan lauantain ja sunnuntain välisenä yönä.
Niemelän pyöritteli mielessään ratkaisua Matti Hautamäen hypyn katoamiseen, joka tapahtui perjantain harjoituksissa ja jatkui lauantain henkilökohtaisessa kisassa.
- En ole nukkunut yhtään. Suuri pyörä pyöri pään sisällä. Aamulla kun tultiin tänne mäkipaikalle, niin bussissa juttelimme asiat kuntoon ja teimme sotasuunnitelman. Se onnistui. Olen tosi tyytyväinen Matin puolesta, että hän sai takaisin itseluottamuksen, Niemelä sanoi MTV3:lle joukkuekisan jälkeen.
Hautamäki oli joukkuekisan kolmanneksi paras hyppääjä Itävallan Thomas Morgensternin ja Martin Kochin jälkeen. Niemelä myöntää Hautamäen hypyn hetkellisen sekoamisen olleen kova paikka.
- Kyllä syvälle sieluun koskee.
Miten Hautamäen hyppy sitten löytyi jälleen kohdalleen?
- Jääköön pieneksi meidän väliseksi jutuksi, mikä se oli, mutta saatiin balanssiongelma pois.
- Ei siinä mitään hokkuspokkus-temppuja ole. En minä sitä ratkaissut heti kahdessa tai kolmessa tunnissa. Se oli aika mysteeri. En pystynyt ennaltaehkäisemään sitä, eikä pystynyt Matti itsekään. Ennen kuin tultiin tänne, oli kaksi viikkoa täydellistä hyppäämistä. Sitten täällä oli 97 prosenttia ilmankosteus, jääladun pintaan tuli vähän kosteutta, balanssipiste muuttui ja ponnistus lähti kiertämään vähän vaarallisestikin toiselle puolelle. Tuli tosi hankalia tilanteita parissa hypyssä. Oli viittä vaille, että urheilija menettäisi itseluottamuksen totaalisesti, Niemelä toteaa.
Niemelä myöntää Hautamäen hypyn palauttamisen uomiin olleen hänen valmentajauransa haastavimpia tehtäviä.
- Kesken kisojen on aika hankala tehdä juttuja. Olen tosi tyytyväinen, että se onnistui.