Jari Ketomaa ja Jussi Välimäki ajoivat lauantaina rallin Suomen mestareiksi Mikkelissä. Ketomaa voitti N-ryhmän mestaruuden ja Välimäki voitti A-ryhmän. Ketomaalle mestaruus oli toinen perättäinen.
Ketomaa tarvitsi lauantaina myös onnea N-ryhmän SM-kullan voittamiseksi. Ketomaan piti voittaa kilpailu ja samalla toivoa, että toisena kokonaiskilpailussa oleva Juha Salo jää vasta viidenneksi.
Ketomaa voitti N-ryhmän osakilpailun, ja kun Salon auton jarruputki rikkoontui viidennellä erikoiskokeella tilanne näytti Ketomaan kannalta hyvältä. Salo sai putken korjattua, mutta myöhästyi kuudennen erikoiskokeen lähdöstä ja sai puolen minuutin rangaistuksen. Salo jäi lopulta kuudenneksi.
- Lähdimme ralliin pisteissä altavastaajana, mutta hyvin tiedostaen, että mitä tahansa voi kilpailussa tapahtua. Meillä on ollut jo pari kertaa kauden aikana teknistä epäonnea, tällä kertaa onnetar oli meidän puolellamme, pohti Ketomaan kartturi Miika Teiskonen.
Välimäki voitti A-ryhmän mestaruuden
Vaihdelaatikko-ongelmien kanssa paininut Välimäki tarvitsi mestaruuteen myös onnea. Mestaruus oli jo menossa 53-vuotiaalle Jarmo Mikkoselle, joka jahtasi uransa ensimmäistä SM-kultaa. Viimeisellä erikoiskokeella Mikkosen vaihdelaatikko kuitenkin hajosi juuri ennen maalia.
- Auto rullasi vielä maaliin, mutta sitten ei liikkunut mihinkään. Tähän on toisaalta jo tottunut 30 vuoden aikana, mutta on tämä jo jotain enemmän kuin epäonnea, Mikkonen tuskaili.
Sarjan lopputuloksissa Mikkonen putosi kolmanneksi, kun viimeisen osakilpailun toiseksi ajanut Kari Ala-Rantala nousi hänen ohitseen.
Välimäki oli Mikkelissä kuudes, mikä Mikkosen epäonnen jälkeen riitti mestaruuteen.
- Jännä päivä oli. Ensimmäisellä pätkällä jo meinattiin keskeyttää kun vaihdelaatikko hajosi. Ykkönen ja kakkonen katosivat kokonaan. Ajettiin koko ralli kolmella vaihteella. Jampan (Mikkosen) kohtaloa ei olisi kyllä toivonut kenellekään, mutta tämä laji vaan on välillä tätä, Välimäki pyöritteli.
Rallin SM-sarjan kauden 8/8 osakilpailu, Mikkeli, 7/7 erikoiskoetta:
1) Jari Ketomaa Mikkelin UA, Mitsubishi (N) 53.27,6, 2) Kosti Katajamäki Järviseudun UA, Mitsubishi (N) jäljessä 14,2 sekuntia, 3) Timo Mäenpää Kurikan UA, Mitsubishi (A) -48,5, 4) Matti Rantanen Tervakosken UA, Mitsubishi (N) -55,7, 5) Jarmo Mikkonen RDT, Peugeot (A) -1.06,5, 6) Teemu Arminen Riihimäen UA, Subaru (N) -1.13,6, 7) Juha Salo Karkkilan UA, Mitsubishi (N) -1.19,9, 8) Jukka Ketomäki Al-Härmä, Subaru (N) -1.25,1.
Pisteet:
N-ryhmä: 1) Jari Ketomaa 81, 2) Juha Salo 80, 3) Kosti Katajamäki 72,5, 4) Jukka Ketomäki 52, 5) Teemu Arminen 44.
Ryhmä A: 1) Jussi Välimäki 65, 2) Kari Ali-Rantala 62, 3) Jarmo Mikkonen 54, 4) Arto Juolahti 49,5, 5) Kim Niemi 43.
(MTV3-STT)