VaLePa kukisti lauantaina Kuopiossa Savo Volleyn 3–0 miesten lentopallon Mestaruusliigan seitsemännessä loppuottelussa 2 700 katsojan edessä, ja näin Janne Kangaskokon valmentama joukkue otti viidennen peräkkäisen mestaruuden voitoin 4–3.
Vaikka ValePa hävisi kotonaan kuudennen finaalin ja vaikka sen hakkuri Matias Tihumäki loukkaantui Kuopiossa toisen erän loppuhetkillä, ei joukkue horjunut. Se löysi keinot voittaa.
Viidestä mestaruudesta peräti neljä viimeistä on voitettu vieraskentällä, sekin kertoo paljon.
Vuoden 2018 mestaruus Hurrikaania vastaan ratkesi Turussa, kolme vuotta sitten Oulussa Ettaa vastaan, Savo Volley kaatui vuosi sitten Pielavedellä ja nyt siis Kuopiossa.
VaLePan toiminnanjohtaja Hanna Arve-Talvitie ehti torstaina miettiä, että vihdoinkin mestaruutta voi juhlia kotihallissa. Niin ei käynyt, mutta lauantai-iltana se ei varmasti haitannut yhtään. Sen verran paljon VaLePan faneja oli matkustanut Kuopioon.
Julkistettuja jatkosopimuksia on tosin vasta kaksi ja Sakari Mäkisellä on mahdollisuus siirtyä ulkomaille toukokuun loppuun saakka. Toinen jatkosopimus on ikinuorella passarilla Mikko Eskolla.
Vaikka VaLePa voitti mestaruuden lähes täysin kotimaisin voimin, silti saksalainen keskipelaaja Sebastian Rösler ja italialainen hakkuri Alberto Cavasin saattavat jatkaa ensi kaudellakin. Varmoja lähtijöitä ei muutenkaan ole.
– Olemme tehneet tiivistä yhteistyötä kaksikon seurojen eli Friedrichshafenin ja Trentinon kanssa. Muut seurat ovat jo kysyneet heitä ensi kaudeksi. Cavasinkin onnistui hyvin mestarien liigassa, ja päätavoitteemme on ensi kaudellakin osallistua ja menestyä Euroopan kentillä, Arve-Talvitie korosti.