Veikkausliigan keskikastiin juuttuneet TPS ja Tampere United selvittivät välinsä ottelussa, jossa tuomittin kaksi rangaistuspotkua. TPS:n maalivahti Jukka Lehtovaara torjui Tampereen Chris Jamesin laukauksen, mutta TPS:n Simo Valakari ampui pallon verkkoon. Näin TPS otti kolme pistettä 1-0-tuloksella.
Voitto oli turkulaisille erikoisen makea, sillä viimeksi TPS oli kyennyt voittamaan TamU:n kahdeksan vuotta sitten. Voitto ei parantanut TPS:n sarjasijoitusta, mutta ero kärkikuusikkoon pieneni. TamU puolestaan jäi turkulaisista neljän pisteen päähän.
- Pitää olla nöyrän kiitollinen voitosta, sillä vastus oli vaikea, TPS:n valmentaja Martti Kuusela totesi.
Tampere olisi voinut johtaa tauolla jopa 2-0, sillä rangaistuspotkun lisäksi Jari Niemi tuhri avoimen maalipaikan puskemalla kolmesta metristä yli maalin. Voiton takuumies turkulaisilla oli maalivahti Lehtovaara, joka rangaistuspotkun lisäksi torjui tukun pahoja laukauksia. Keskikentällä Christian Gyan teki kovasti töitä. Valakari ja Chris Cleaver alkavat myös päästä pelivireeseen. Kärjessä rangaistuspotkunkin hankkinut Mika Ääritalo oli terävin.
Tampereen valmentaja Ari Hjelm ei suostu heittämään tappiosta huolimatta kirvestä järveen.
- Jos joukkue pelaa jatkossa yhtä hyvin kuin tänään, niin kaikki joukkueet sarjassa ovat vaikeuksissa kanssamme. Matkaväsymys näkyi joukkueen pelissä vasta lopussa, Hjelm kommentoi.
Tamun näkyvin pelaaja oli Chris James, mutta hänen päiväänsä synkensi epäonnistuminen rangaistuspotkussa. Puolustaja Antti Ojanperä pelasi hyvän ottelun, samoin Jussi Kujala. Kärkimiehet yrittivät terhakkaasti, mutta onni ei ollut myötä.
(Tulosruutu 9.8.)
Veikkausliiga lauantaina:
TPS-TamU 1-0 (0-0)
77. Simo Valakari 1-0 rp.
Erotuomari: Vesa Hätilä.
Yleisöä: 3531.
TPS: Jukka Lehtovaara, Urmas Rooba, Christian Gyan (77. Riku Riski), Sami Rähmönen, Zarabi Kheireddine (v), Chris Cleaver, Aristides Pertot (67. Mikko Paatelainen), Simo Valakari, Kasper Hämäläinen, Armand One, Mika Ääritalo (v) (79. Jarno Heinikangas).
TamU: Chris James, Mikko Kavén, Henri Myntti, Mathias Lindström, Antti Ojanperä, Jussi Kujala, Toni Järvinen, Rafinha (46. Jonne Hjelm), Sakari Saarinen (v) (80. Tomi Petrescu), Jari Niemi (80. Daniel), Antti Pohja.
Sarjataulukko 9.8.
Inter 15 8 7 0 24-8 31 HJK 15 8 5 2 30-12 29 FC Lahti 15 9 1 5 20-14 28 Honka 15 8 3 4 24-10 27 Haka 15 8 3 4 19-18 27 MyPa 15 7 5 3 19-10 26 TPS 16 7 3 6 26-22 24 TamU 16 5 5 6 26-21 20 RoPS 15 5 5 5 21-21 20 VPS 15 4 6 5 10-14 18 IFK Mariehamn 15 3 4 8 12-24 13 Jaro 15 3 4 8 14-29 13 KuPS 15 2 4 9 13-29 10 KooTeePee 15 0 3 12 7- 33 3
Seuraavat ottelut: 10.8. RoPS-Honka, Jaro-MyPa, FC Lahti-KuPS, Haka-Inter, KooTeePee-IFK Mariehamn, 11.8. HJK-VPS, 17.8. KuPS-HJK.
(MTV3-STT)