Pahimpia pienhiukkasten päästölähteitä Suomessa ovat liikenne ja puiden pienpoltto. Eniten päästöjä syntyy Etelä-Suomen suurissa kaupungeissa.
Suomalaisten ympäristöpäästöjen pienhiukkaset aiheuttavat vuosittain muutaman sadan ihmisen ennenaikaisen kuoleman Suomessa ja ulkomailla. Kun laskelmiin otetaan mukaan kaasuista ilmassa syntyneet niin sanotut sekundääriset hiukkaset, kasvaa kuolemien lukumäärä entisestään.
Tämä käy ilmi Suomen ympäristökeskuksen, Ilmatieteen laitoksen ja Kansanterveyslaitoksen hiukkasten aiheuttamia terveysriskejä koskevan tutkimuksen alustavista tuloksista.
- Tiedot perustuvat tutkimukseen, jossa on kehitetty kokonaismalli pienhiukkaspäästöjen, niiden leviämisen ja riskin arvioimiseksi, kertoo mallinnusprojektia koordinoinut Ari Karppinen Ilmatieteen laitokselta.
Kokonaismalliin sisältyvät pienhiukkasten leviämismallit kehitettiin Ilmatieteen laitoksella. Ympäristökeskus vastasi päästöjen mallinnuksesta. Kansanterveyslaitos analysoi sekä väestön altistumista että hiukkasten aiheuttamia terveysriskejä.
- Ilman laadun tutkimuksessa mallien käyttö on yleistä ja kokonaiskuvan saamisen kannalta tärkeää. Ne auttavat myös arvioimaan, miten eri toimet vaikuttavat päästöihin ja terveyteen, toteaa Karppinen.
Projektissa on pystytty tarkentamaan pienhiukkasten päästöt ja päästöjen lähteet koko Suomen alueella. Pahimmat päästölähteet Suomessa ovat puiden pienpoltto ja liikenne. Suurimmat päästöt Suomessa syntyvät Etelä-Suomen suurissa kaupungeissa, erityisesti Helsingin seudulla.
Karppisen mukaan kaukokulkeumalla on merkittävä vaikutus pienhiukkasten pitoisuuksiin. Koska myös kaukokulkeuman merkitys on tuntuvin Etelä-Suomessa, ovat pitoisuudet Pohjois-Suomessa selvästi alhaisempia.