Yksityiset yleislääkärit eivät voi laskuttaa poskettomia hintoja, vaikka valinnanvapausmalli toteutuisi jossakin muodossa sosiaali- ja terveydenhoitoalan uudistuksessa. Kilpailu ja julkinen terveydenhoito pitävät hintoja kurissa.
– Jos yleislääkärit lähtisivät pyytämään hyvin korkeita hintoja, kansalainen todennäköisesti toteaisi, että jaksan sittenkin jonottaa julkiselle puolelle, sanoo projektipäällikkö Riina Hiltunen Turun yliopistosta.
Hiltunen ja Kelan tieto- ja viestintäyksikön päällikkö Hennamari Mikkola sekä Kelan johtava tutkijalääkäri Lauri Virta julkaisevat perjantaina Yhteiskuntapolitiikka-lehdessä tutkimuksen, jossa kysytään kilpailevatko yksityiset yleislääkärit hinnoilla.
Tutkimuksesta ilmenee, että kilpailu laskee yksityisten lääkäreiden hintoja. Erot eivät ole oleellisen suuria verrattuna siihen, toimiiko lääkäri kovan kilpailun paineessa vai onko hänellä monopoliasema tietyllä alueella,
– Hintaero on suhteellisen pieni. Se viittaa siihen, ettei hinnoittelu missään nimessä karkaa käsistä, Hiltunen arvioi.
Käynti yksityisellä yleislääkärillä maksoi vuonna 2014 keskimäärin vajaat 54 euroa. Hintaerosta selittyi enimmilläänkin 4,40 euroa kilpailutilanteen kireydellä.
Tutkimus perustuu sairaanhoitovakuutusten korvausrekisteriin, joka tarjoaa tarkan ja kattavan aineiston kilpailusta terveydenhoitoalalla. Tutkimus on poikkileikkaus tilanteesta vuonna 2014.
Aiempien kotimaisten kyselytutkimusten perusteella tiedetään, että yksityissektorin käyttöön vaikuttavat ennen kaikkea palvelujen parempana koettu laatu ja sairauskuluvakuutus, jonka hankkimisen syyt liittyvät yleisimmin kansalaisten tyytymättömyyteen julkiseen järjestelmään.