Imettäminen voi suojata äitiä aivoinfarktilta myöhemmin elämässään. Tuoreen yhdysvaltalaistutkimuksen mukaan hyöty on sitä suurempi, mitä pidempään äiti imettää.
Tutkimuksessa analysoitiin yli 80 000 synnyttäneen naisen terveyttä. Naisista 58 prosenttia kertoi imettäneensä.
Imettäneistä 52 prosenttia rintaruokki lastaan puoli vuotta, 22 prosenttia 7–12 kuukautta ja 27 prosenttia yli 13 kuukautta.
Otettuaan huomioon muut aivoinfarktiin altistavat tekijät tutkijat huomasivat vakavan sairauden riskin alenevan sitä enemmän, mitä pidempään nainen imetti.
Verrattuna ei-imettäneisiin naisiin, puoli vuotta imettäneiden äitien riski aivoinfarktiin aleni 19 prosentilla. Yli 13 kuukautta imettäneiden riski oli alentunut 26 prosentilla.
Suurin yhteys aivoinfarktiriskin ja imetyksen välillä nähtiin tutkimuksessa vähemmistöjä edustavilla äideillä. Mustien naisten kohdalla vaara aleni 48 prosentilla, latinonaisten 32 prosentilla.
Mekanismi vielä epäselvä
Tutkijat myöntävät olevansa kykenemättömiä vastaamaan tyhjentävästi kysymykseen, miksi imettäminen näyttää pienentävän aivoinfarktin riskiä.
Lisäksi he huomauttavat, että tutkimus ainoastaan osoittaa yhteyden imetyksen ja aivoinfarktin välillä.
Yhteyden syyksi tutkijat arvelet sitä, että imettäneet naiset tapaavat olla muutenkin terveempiä. Se voi selittää ainakin osan imetyksen suojaavasta vaikutuksesta aivoinfarktia kohtaan.
