Carolina Hurricanesin hyökkääjä Tuomo Ruutu myöntää olevansa aika fiiliksissä. Edessä ovat NHL-uran ensimmäiset pudotuspelit, ja päällimmäinen tunne on mukava jännitys.
- Pleijareita on pelattu Suomessa, mutta ei sielläkään seitsemään vuoteen. Vähän tietää mitä odottaa, peli kovenee, ja se on kiva. Voi pelata ihan niin kovaa kuin haluaa, ihan kuin senhetkinen peli olisi viimeinen, hän miettii.
Carolina oli maalis-huhtikuussa NHL:n parhaita joukkueita Pittsburgh Penguinsin kanssa, ja Ruudulla on oma arvionsa siitä, mistä heidän rynnistyksensä johtui.
- Ainakin minulle jäi viime kaudesta paljon hampaankoloon. Se oli sellainen fiilis, etten halua kokea sitä enää uudestaan.
Hän tarkoittaa Carolinan viimeistä runkosarjan ottelua vuosi sitten. Joukkue hävisi Florida Panthersille 3-4 ja menetti samalla kaakkoisen divisioonan ykköspaikan sekä jäi pisteen päähän pudotuspeleistä.
Tällä kertaa Carolina kohtaa ensimmäisellä kierroksella New Jersey Devilsin. Ruutu sanoo, ettei vastustajalla ole mitään väliä.
- Kaikki on kuitenkin pakko voittaa. Aivan sama tippuuko ensimmäisellä vai kolmannella kierroksella, jos ei pääse finaaliin asti.
Lue myös: 14 suomalaista Stanley Cup -jahtiin
(MTV3-STT)