Juha Salo voitti rallin SM-sarjan ensimmäisen osakilpailun Rovaniemellä lauantaina.
Arctic Lapland Rallin perjantaipäivän jälkeen johtoasemassa yötauolle lähti norjalainen Andreas Mikkelsen kartanlukijansa Mikko Markkulan kanssa. Juha Salo oli jäänyt viiden erikoiskokeen aikana puoli minuuttia.
Lauantain ensimmäinen erikoiskoe, lähes 33-kilometrinen Hanhikoski, muutti tilannetta kärjessä: Mikkelsen osui keula edellä lumipenkkaan, pystyi jatkamaan matkaa, mutta huomasi pian jonkin olevan vialla.
- Rengas oli tyhjentynyt, sillä se oli irronnut vanteelta. Jos olisi ollut ilmavehkeet mukana, homma olisi ollut nopeasti korjattavissa, mutta nyt jouduimme pätkällä vaihtamaan renkaan, kertoi Mikkelsen, joka menetti yli viisi minuuttia aikaa. Salo nousi kilpailun johtoon ja Mikkelsen putosi kahdeksanneksi.
Yllättävä vaihdelaatikko-ongelma oli kuitenkin viedä Salon penkalle katselijoiden joukkoon.
- Yhtäkkiä vain ykkös- ja kakkosvaihde puuttuivat, ja olimme valmiita keskeyttämään. Ajoin jo tien reunaankin, mutta onneksi älysin kokeilla kolmosvaihdettakin, ja olihan siellä sittenkin jotain. Kolmonen, nelonen ja viitonen olivat kunnossa. Niin päästiin jatkamaan ja laatikko meni huollossa sitten vaihtoon, kertasi Salo.
Voittajan on helppo hymyillä
Vaihdelaatikon vaihtaminen onnistui huollossa siihen pisteeseen, että autolla pystyi ajamaan aikatarkastusaseman kautta pois huoltoalueelta.
Ulkopuolella kuljettajat sitten hoitivat vielä irtonaiset osat, kuten panssarin kiinnitykset, paikoilleen. Aikaa kului vielä sen verran, että miehille kirjattiin aikasakkoa kaksi ja puoli minuuttia. Ennen viimeistä erikoiskoetta Salo oli hyvin perillä tilanteesta.
- Tiesimme, että meillä on noin 1,22 eroa Vihavaiseen, joten uskoimme sen riittävän, vaikka viimeinen oli 48 kilometriä pitkä pätkä. Ilman ongelmia tultiin, aikaero riitti, ja nyt on hyvä fiilis olla voittajana maalissa, kertoi Salo, joka sivuaa Antero Laineen neljää Tunturirallin voittoa.
Mikkelsen teki myös nousua tasaisesti päivän 143 kilometrin aikana. Viimeisellä erikoiskokeella norjalainen vielä ohitti Ari Vihavaisen, ja maalissa heillä oli eroa noin 22 sekuntia.
Vihavaiselle kuitenkin kirjattiin toiseksi korkeimmat SM-pisteet. Mikko Lehessaari oli kisassa neljäs ja Teemu Asunmaa, parin vuoden takainen junioreiden suomenmestari, oli hienosti viides.
Rallin SM-sarjan toinen (2/7) osakilpailu ajetaan Mikkelissä 22.–23. helmikuuta.
Rovaniemi: Arctic Lapland Ralli, SM-kisa 1/7
SM1-luokka:
1) Juha Salo-Marko Salminen
KaUA/NoorUA/MK Mitsubishi 2.12.03,5
2) Andreas Mikkelsen-Mikko Markkula
Norja/RiiUA Skoda +1.37,0
3) Ari Vihavainen-Jani Vainikka
HeiUA/MhMK Mitsubishi +1.55,2
4) Mikko Lehessaari-Lassi Hartikainen
HyUA/TAK Subaru +3.49,1
5) Teemu Asunmaa-Tomi Ikonen
AlavUA/TTR +4.29,0
6) Mikko Eskelinen-Arto Kapanen
JyvUA/PetUA Ford +5.13,1
7) Juha Sipilä-Hannu Väliaho
HämUA/RUA +6.43,0
8) Janne Eronen-Ville Mäkelä
HAU/NuUA Fiat +7.06,2
9) Timo Mäenpää-Panu Plosila
Kurikan UA Mitsubishi +8.16,7
10) Tapio Vuokila-Harri Kervinen
AL-Oulu/OFK-125 Mitsubishi +9.33,1
SM-pisteet ensimmäisen (1/7) osakilpailun jälkeen:
1) Juha Salo 37,5
2) Ari Vihavainen 30
3) Mikko Lehessaari 24
4) Teemu Asunmaa 19,5
5) Mikko Eskelinen 16,5
6) Timo Mäenpää 15
7) Radik Shaymiev HyUA 13,5
8) Jarkko Hosike AUA 12
9) Aki Sandberg JoeUA 10,5
10) Jaakko Keskinen KvanUA 9
SM2-luokka:
1) Jussi Vainionpää-Mika Juntunen
OUA/KajUA Honda 2.23.05,6
2) Marko Mänty-Joni Mäkelä
KauhUA/TeisUA Honda +3.08,6
3) Henri Kolsi-Antti Linnaketo
LahUA/AAU Honda +12.39,6
4) Esa Ruotsalainen-Jukka Ruotsalainen
SaaUA Honda +13.46,1
5) Kimmo Vainio-Jarkko Malm
EspooUA/NHD Ford +15,24,2
6) Niko Veikkanen-Teemu Horkama
HyUA/AlavUA Honda +19.38,5
7) Tomi Vilenius-Sami Ryynänen
PoSUA Renault +19.41,1
8) Pekka Vihma-Kim Niemelä
AAU/YkUA Citroën +21.41,0
SM-pisteet:
1) Jussi Vainionpää 37,5
2) Marko Mänty 30
3) Henri Kolsi 24
4) Esa Ruotsalainen 19,5
5) Niko Veikkanen 16,5
6) Tomi Vilenius 15
7) Pekka Vihma 13,5
SM3-luokka
1)Joonas Lindroos-Pasi Kilpeläinen
ESRC/EspooUA Citroën 2.21.38,8
2) Kalle Pinomäki-Matti Kaskinen
TUA Renault +3.04,6
3) Jaro Kinnunen-Mikael Korhonen
EspooUA Peugeot +3.32,5
4) Henri Haapamäki-Juha Lummaa
SAU/NokUA Citroën +5.43,7
5) Olli Lahti-Tero Aspegren
NokUA/RDT Citroën +5.54,1
6) Joose Kojo-Mikulas Necekal
LopUA/CZ Citroën +8.31,8
7) Jori Nousiainen-Tero Rönnemaa
LapinlAU/RaisUA Citroën +8.44,5
8) Rainer Rothmets-Rivo Hell
Viro Citroën +9.48,4
9) Samuli Vuorisalo-Eetu-Pekka Hellsten
KySUA/TamUA Ford +10.03,8
10) Juho Annala-Tuukka Shemeikka
SPAUK/LapUA Citroën +13.09,8
SM-pisteet:
1) Joonas Lindroos 37,5
2) Kalle Pinomäki 30
3) Jaro Kinnunen 24
4) Henri Haapamäki 19,5
5) Olli Lahti 16,5
6) Joose Kojo 15
7) Jori Nousiainen 13,5
8) Samuli Vuorisalo 12
9) Juho Annala 10,5
10) Kari Hytönen 9