Tuttu juttu. Suomen kaikkien aikojen menestyksekkäin jalkapalloseura HJK pääsi lauantaina juhlimaan historiansa 22. sarjamestaruutta, mutta aivan ilmaiseksi titteli ei tullut.
HJK varmisti Suomen mestaruuden viimeisen kierroksen 1-1 (0-1) -kotitasapelillä Jaroa vastaan. Lauantaina tappiokaan ei syyskylmässä olisi kirpaissut, sillä HJK:n uhkaajat Honka ja TPS juuttuivat Turun kohtaamisessaan maalittomaan tasapeliin ja jakoivat himmeämmät mitalit.
HJK päätti liigan pelaamalla 16 tappiotonta ottelua peräkkäin. Tasapelejä pitkin kesää taputellut joukkue oppi voittamaan oikeaan aikaan ja repi syyskaudella eroa pahimpiin kilpailijoihinsa.
Neljännen Suomen mestaruutensa valmentajana voittanut Antti Muurinen löysi HJK:n mestaruusjuhlille selvän syyn.
- Puolustuspelimme kehittyi sarjan aikana, kun vielä alkukaudesta omiin meni helppojakin palloja.
Pallo eksyi HJK:n pömpeliin liigakauden aikana 21 kertaa, yhden maalin verran useammin kuin pronssi-TPS:llä.
Draama lakosi
Jaro säikäytti HJK:ta ja varsinkin sen kannattajia menemällä ottelun alussa 1-0-johtoon. Saksalaishyökkääjä Tillmann Grove jatkoi 8. minuutilla Jonas Emetin keskityksen hallitusti ohi HJK-vahti Ville Wallénin.
Jaro jopa hallitsi kenttäpeliä jonkin aikaa ja tyrehdytti HJK:n hyökkäysrakentelun roiskimiseksi. HJK kuitenkin antoi esimakua tulevasta ja hallitsi avauspuoliajan loppua vakuuttavasti. Varsinkin Juho Mäkelällä oli paikkoja pariinkin osumaan.
Oraallaan ollut draama lakosi saman tien toisella puoliajalla, kun HJK:n kauden parhaimmistoon lukeutunut Bah runnoi 61. minuutilla Medolta saamansa jatkopallon Jaron maaliin ja tilanteeksi 1-1.
- Avausmaalin jälkeen tuntui ikävältä, sillä Jaro teki olomme vaikeaksi. Uskoimme kuitenkin tekemiseemme. Nopeutimme peliä ja tiivistimme puolustusta, HJK:lle liigassa kahdeksan maalia tehnyt gambialaishyökkääjä Bah sanoi.
HJK:lla varaa tuhlata paikkoja
Jarolla ei päätöspelissä ollut sarjasijoituksensa suhteen panosta. Valmentaja Alexei Eremenko senior oli motivoinut joukkueensa ihailtavasti.
- Ensimmäinen puoliaika oli meiltä hyvä, mutta toisella juoksimme liikaa HJK:n pelaajien perässä. HJK ansaitsi nousunsa tasoihin, Eremenko sanoi.
HJK:n maalitiliä olisivat toisella puoliajalla voineet avopaikoista lihottaa Mäkelä, Bah ja uransa viimeisen liigaottelun pelanneen Valeri Popovitshin tilalle tullut Jarno Parikka. Tehottomuus on ollut ominaista HJK:lle aiemminkin tällä kaudella.
- Olemme tuhlanneet hirveän paljon maalipaikkoja, valmentaja Muurinen myönteli.
Historia ei toistunut
Muurisesta huokui mestaruuden varmistuttua helpotus. Jos HJK olisi menettänyt viimeisellä kierroksella sarjajohtonsa, historia olisi nolosti toistanut itseään kymmenen vuoden takaa: 1999 HJK hävisi Muurisen komennossa Suomen mestaruuden päätöspelissään Hakalle.
Muurisen mahdollinen jatko HJK:ssa on vielä auki.
- Eiköhän valmentajakysymys ratkaista tästä muutaman päivän sisällä, HJK:ssa vahvaa valtaa käyttävä puheenjohtaja Olli-Pekka Lyytikäinen ounasteli.
HJK-Jaro 1-1 (0-1)
8. Tillmann Grove (Papa Niang) 0-1, 61. Dawda Bah 1-1.
Erotuomari: Jouni Hyytiä.
Yleisöä: 5829.
HJK: Ville Walle'n, Tuomas Kansikas, Mikko Hauhia, Jukka Sauso (v), Pyry Kärkkäinen, Cheyne Fowler (41. Ville Taulo), Sebastian Sorsa, Medo, Juho Mäkelä (90. Aki Riihilahti), Valeri Popovits (62. Jarno Parikka), Dawda Bah.
Jaro: Vitali Teles, Heikki Aho (84. Urmas Rooba), Kristian Kojola, Jens Portin, Joonas Laurikainen (v, 63. Janne Vellamo), Marco Matrone (v), Jonas Emet (v), Mikko Hyyrynen, Papa Niang, Petter Meyer (76. Björn-Erik Sundqvist), Tillmann Grove (v).
(MTV3-STT)