Italiassa rikolliset ovat myyneet tuhansia suojeltuja lintuja ravintoloihin gourmet-ruoaksi. Linnut ovat päätyneet ravintoloihin Etelä-Italiassa. Asiasta tiedottaa Europol.
Italian poliisi on pidättänyt yhdeksän ihmistä tapauksen takia. Taustalla on Calabrian alueella Etelä-Italiassa toimiva organisoitunut rikollisryhmä.
Salametsästäjien arvioidaan tappaneen päivittäin 200–300 lintua, joista vain muutama kelpasi laittomille markkinoille. Harvinaisten ja suojeltujen lintujen salametsästys on myös aiheuttanut merkittäviä menetyksiä alueen luonnolle.
Europolin arvion mukaan viime vuosien aikana jopa 80 000 lintua on joutunut salametsästyksen kohteeksi Italiassa. Europol on tukenut Italian poliisia tutkinnassa tarjoamalla asiantuntija- ja analysointiapua.