Salttu Forsström
Moottoriurheilussa jotkut kilpailut ovat sekä maineeltaan että historialtaan ylitse muiden. Ne ovat niitä kilpailuita joita moottoriurheilufanit odottavat. Listasimme legendaarisimmat moottoriurheilutapahtumat.
Saksassa Nürburgringillä käytävä 24 tunnin kilpailu on kestävyyskilpailujen ehdotonta kärkeä. Kilpailussa on sen keston lisäksi monta mielenkiintoista seikkaa, jotka tekevät siitä ainutlaatuisen. Kilpailuun osallistuu peräti yli 200 autokuntaa ja lisäksi se ajetaan radalla, jota yleisesti pidetään äärimmäisen vaarallisena. Kilpailut ovat usein tapahtumarikkaita ja mielenkiintoisia eikä ikävä kyllä pahoilta onnettomuuksiltakaan aina vältytä.
Jos haetaan legendaarista ja historian siipien havinaa, niin kannattaa heinäkuussa suunnata Silverstonen radalle, jossa vietetään klassikkoautojen juhlaa. Silverstone Classicissa on ihasteltavana runsaasti vanhoja autoja, mutta se ei ole pelkästään katselmustapahtuma, sillä radalla kilpaillaan myös vanhoilla autoilla. Silverstone Classic tulisi olla jokaisen nostalgisen autourheilufanin vierailulistalla.
Daytona on monella tapaa NASCAR-sarjan Mekka. Sarja on saanut siellä alkunsa ja siellä myös ajetaan koko sarjan arvostetuin kilpailu Daytona 500. NASCAR-sarja ei ole vanhalla mantereella niin suosittua kuin Pohjois-Amerikassa, mutta se ei himmennä Daytonan merkitystä ja arvostusta. Hieno rata ja vuosien varrella siellä on nähty upeita ja jännittäviä kilpailuja.
Päijänteen ympäriajo, eli "Päitsi", ei välttämättä ole maailmanlaajuisesti se kuuluisin kilpailu, mutta Suomessa se on legendaarinen. Endurokilpailu on ajettu jo vuodesta 1927 lähtien, joten ensi vuonna sillä on juhlavuosi. Vaativa kilpailu ottaa todella kilpailijasta mittaa ja maalin pääseminen on jo tietynlainen voitto.
Englannissa Mansaarella käytävää moottoripyöräilykilpailua on sanottu maailman vaarallisimmaksi. Ensimmäistä kertaa Mansaaren teillä kilpailtiin autoilla vuonna 1904, mutta kolme vuotta myöhemmin kulkupeleiksi vaihtuivat moottoripyörät ja siitä lähtien kilpailu on ollut kaksipyöräisten hallussa. Mansaaren kapeat, huonokuntoiset ja mutkaiset tiet ovat äärimmäisen vaarallisia. Vuodesta 1907 lähtien kilpailu on vaatinut yli 250 kuolonuhria. Tänäkin vuonna neljä ajajaa menehtyi. Vaarallisuudestaan huolimatta kilpailijoita riittää joka vuosi.
Dakar-ralli on erämaarallien ehdoton ykkönen, vaikka nimi onkin nykyään hieman harhaanjohtava. Vuodesta 2009 saakka kilpailu on ajettu Etelä-Amerikassa Afrikan sijaan ja samalla sen arvostus ja huomionarvo ovat hieman hiipuneet. Historiaa ei kuitenkaan poista mikään eikä myöskään kilpailun vaativuutta sovi aliarvioida. Argentiinan ja Bolivian maastot tarjoavat haasteita ja vaaratilanteita yllin kyllin. Kilpailussa on nähty myös suomalaisvoittajia, sillä Ari Vatanen ja Juha Kankkunen ovat juhlineet kilpailun voittoa. Vatanen jopa neljästi.
Monte Carlon ralli on eittämättä kuuluisin rallikilpailu ja se ajettiin ensimmäisen kerran jo vuonna 1911. Autot nuolevat kapeiden vuoristoteiden reunoja ja pienimmästäkin virheestä auto saattaa suistua reunan yli ja edessä on satojen metrien pudotus varmaan kuolemaan. Olosuhteet saattavat vaihdella erikoiskokeiden sisällä kuivasta asvaltista lumeen ja jäähän. Kilpailussa ajetaan myös yksi maailman kuuluisimmista erikoiskokeista Col de Turini. Timo Mäkinen oli Monte Carlon ensimmäinen suomalaisvoittaja vuonna 1965. Sen jälkeen voittajakorokkeelle ovat nousseet Henri Toivonen, Pauli Toivonen, Rauno Aaltonen, Ari Vatanen, Tommi Mäkinen, Marcus Grönholm ja Mikko Hirvonen.
Monte Carlon ohella myös kotoinen rallin MM-osakilpailu kuuluu rallin legendaarisimpiin ja suosituimpiin. Neste Rally Finlandin vetovoimana on kova vauhti, komeat hypyt sekä näyttävät ulosajot. Ouninpohja on Col de Turinin ohella yksi tunnetuimmista erikoiskokeista.
Indy 500 on Atlantin takana massiivinen tapahtuma. 500 mailin kilpailu tarjoaa usein jännitystä ja vaaratilanteita. Ovaaliradalla virhemarginaalit ovat pienet ja virheitä usein sattuu ja pelti kolisee. Samanaikaisesti kilpailut ovat usein hyvin jännittäviä. Indianapoliksessa ajettiin ensimmäistä kertaa jo vuonna 1911 ja se on edelleen USA:n arvostetuin ja himotuin kilpailu.
Monacon GP on monien mielestä F1:sten kilpailukalenterin merkittävin, odotetuin ja varmasti säkenöivin kilpailu, joka kerää silmäätekeviä Monacoon ympäri maailman. Monaco on kapeana katuratana jo ainutlaatuinen ja ympärillä pyörivä glamour tekee siitä entistäkin hohdokkaamman. Usein itse kilpailu saattaa jäädä muun tohinan alle, mutta Monacon kilpailun voitto on F1-kalenterin halutuin. Suomen lippu on noussut salkoon voittajan kunniaksi, kun Keke Rosberg, Mika Häkkinen ja Kimi Räikkönen ovat juhlineet Monacon voittoa.
Le Mans on pisimpään jatkunut kestävyysajokilpailu, sillä ensimmäinen kilpailu järjestettiin vuonna 1923. Kilpailu asettaa kuskit ja kaluston äärirajoille. Oman mielenkiintonsa tuovat autot, jotka ovat prototyyppejä eikä niitä näe muualla. Kilpailussa on samanaikaisesti myös useita eri luokkia, joten ohituksia tapahtuu kaiken aikaa. Le Mansista on tiettävästi lähtöisin myös samppanjan ruiskutuksen perinne, kun vuoden 1967 Dan Gurney päätti kastella lähellä olevat. Suomalaisista tämän legendaarisen kilpailun on voittanut JJ Lehto, joka juhli voittoa vuosina 1995 ja 2005.