Vantaalainen Timo Nieminen, 25, pääsi ainoana suomalaisena suoraan rankingin perusteella Tampereella Rosendahlin massakentillä parhaillaan pelattavaan tenniksen ATP-haastajaturnaukseen. Keskiviikkona Nieminen (ATP-379) eteni turnauksen miesten kaksinpelin toiselle kierrokselle kaatamalla Espanjan Guillem Burniolin (ATP-439) 6-4, 6-0. Nieminen pääsi Tampereella toiselle kierrokselle myös kesällä 2003.
Future-turnauksissa menestynyt espanjalainen mursi avauserässä kerran Niemisen syötön. Kun Nieminen vei Burniolin, 21, syötön kahdesti, vei vantaalainen erän 6-4. Toisessa erässä espanjalainen taipui pikavauhtia.
- Ensimmäinen erä oli fyysisesti ja henkisesti raskas. Kun kaveri ei saanut käännettyä sitä itselleen, niin siihen taisi hänen selkärankansa katketa. Harvoin haastajatasolla näkee kavereita, jotka antavat näin pahoin periksi, Nieminen kertoi.
Nieminen kohtaa torstaina toisella kierroksella Hollannin Jesse Huta Galungin (ATP-281). Hollantilainen eteni myös viime vuonna Tampereen turnauksessa toiselle kierrokselle.
- Huta Galungilla on hyvät lyönnit. Hänen pelinsä saattaa ailahdella paljon. Täytyy olla vain kärsivällinen ja odottaa, jos vaikka kaverin ote jossain vaiheessa kirpoaa. Viime vuoteen verrattuna hollantilainen on mennyt eteenpäin selvästi.
Heliövaara taipui Prodonille
Tampereen ATP-haastajaturnauksen kaksinpelin loppuottelun vuonna 2004 Serbian (silloin vielä Serbia ja Montenegro) Boris Pashanskille hävinnyt Ranskan Eric Prodon (ATP-290) pudotti keskiviikkona jatkosta Suomen ykkösjuniorin Harri Heliövaaran.
Vasta uransa toisen ATP-haastajatason turnauksen pelannut Heliövaara, 18, taipui ranskalaisen kyydissä 2-6, 2-6. Heliövaara pääsi villillä kortilla turnaukseen.
- Vastustaja oli tänään hyvä. Oma pelini ei tuntunut lainkaan hyvältä. Se oli aika sekavaa. Kenttäkin oli tänään huonossa kunnossa ja myös liukas. Tuli paljon virhepomppuja. Lisäksi tuuli vaikeutti pelaamista , Heliövaara arvioi.
Kolme suomalaista - Lauri Kiiski, Juho Paukku ja Timo Nieminen - pelaavat torstaina Tampereen ATP-haastajaturnauksen toisella kierroksella. Turnauksen puolivälierät ovat vuorossa perjantaina ja välierät lauantaina.
Sunnuntaina pelattavan miesten kaksinpelin loppuottelun voittaja saa palkintorahoja 6 150 euroa ja 55 ATP-pistettä. Finaalin häviäjä kuittaa 3 600 euroa ja 38 ATP-pistettä.
Tennistuloksia, Tampere, keskiviikko:
Miesten ATP-haastajakiertueen turnaus, palkintoarvoltaan 50 000 dollaria:
Kaksinpeli, 1. kierrosta:
Lauri Kiiski Suomi-Armin Sandbichler Itävalta 2-6, 6-4, 6-4
Juho Paukku Suomi-Henri Kontinen Suomi 6-7 (9-11), 6-1, 6-4
Timo Nieminen Suomi-Guillem Burniol Espanja 6-4, 6-0
Eric Prodon Ranska-Harri Heliövaara Suomi 6-2, 6-2
Mischa Zverev Saksa (2)-Andreas Haider-Maurer Itävalta 1-6, 6-1, 6-4
Mohammed Ghareeb Kuwait-Andis Juska Latvia (7) 6-1, 5-7, 6-1
Thiemo de Bakker Hollanti-Xin-Yuan Yu Kiina 5-5, luovutus (selkävaiva)
Martin Slanar Itävalta-Simone Vagnozzi Italia (4) 6-4, 3-1, luovutus (selkävaiva)
Raemon Sluiter Hollanti (3)-Martin Pedersen Tanska 6-3, 7-6 (7-2)
Jesse Huta Galung Hollanti-Marko Tkalec Slovenia (8) 6-3, 6-1
Tim Göransson Ruotsi-Ladislav Chramosta Tshekki 6-3, 6-3.
2. kierroksen suomalaisten ottelut torstaina: Kiiski-Ghareeb, Nieminen-Huta Galung, Paukku-Zverev.
Nelinpeli, 1. kierrosta:
Jukka Kohtamäki/Mika Purho Suomi-Sami Huurinainen/Henri Kontinen Suomi 4-6, 6-3, katkaisupeli 10-4
Andis Juska Latvia/Martin Villarubi Uruguay-Juho Paukku/Tuomas Ketola Suomi 6-4, 6-1
Jeremy Chardy, Ranska/Jean-Rene Lisnard Monaco-Timo Nieminen Suomi/Bart Beks Hollanti 6-2, 6-1
Johan Brunström Ruotsi/Mohammed Ghareeb Kuwait-Carl Bergman Ruotsi/Martin Pedersen Tanska 6-3, 6-4.
Nelinpeli, puolivälierä:
Franko Skugor Kroatia/Marko Tkalec Slovenia-Andreas Haider-Maurer/Armin Sandbichler Itävalta 6-0, 6-4.
Naisten ITF-turnaus, palkintoarvoltaan 10 000 dollaria:
Kaksinpeli: 1. kierrosta:
Pia Suomalainen Suomi (1)-Emma-Sofia Helisten Suomi 6-1, 7-6 (7-1)
Karoline Steiro Norja (4)-Essi Laine Suomi 6-7 (7-9), 6-2, 6-0
Katariina Tuohimaa Suomi (8)-Jennifer Holmberg Suomi 6-2, 6-3
Hanne Skak Jensen Tanska-Elizaveta Zaitseva Venäjä 6-0, 6-1
Maja Pitenina Venäjä-Trina Slapeka Latvia 6-1, 6-3
Tatjana Arefjeva Ukraina-Annie Göransson Ruotsi 3-6, 6-4, 6-1
Elizaveta Totshilovskaja (3) Venäjä-Hiromi Okazaki Japani 6-0, 6-3
Anna Smith Britannia (2)-Jennifer Allan Britannia 6-2, 6-1
Laura Bsoul Saksa (5)-Irina Smislova Latvia 6-2, 6-3
Marcella Koek Hollanti (7)-Zora Vlckova Tshekki 6-0, 6-3
Eugenia Pashikova Venäjä-Alice Bellicha Ranska 6-2, 6-1
Julia Paetow Saksa-Ina Kauppila Suomi 6-1, 4-6, 6-4
Alina Nogolova Tshekki-Maria Zarkova Venäjä (6) 7-6 (7-3), 0-6, 6-3.
2. kierroksen suomalaisten ottelut: Suomalainen-Pitenina, Tuohimaa-Paetow.
Nelinpeli, 1. kierrosta:
Piia Suomalainen/Katariina Tuohimaa Suomi (2)-Elizaveta Totshilovskaja/Maria Zarkova Venäjä (6) 6-4, 7-5
Ina Kauppila/Essi Laine Suomi-Mia Liimatainen Suomi/Maria Toncheva Bulgaria 6-1, 6-3
Emma-Sofia Helisten Suomi/Margarita Lazareva Venäjä-Nadezda Gorbatshova/Elizaveta Zaitseva Venäjä 6-1, 6-2
Jennifer Holmberg Suomi/Maja Pitenina Venäjä-Jelena Jirnova Ukraina/Jevgenia Pashkova Venäjä 2-6, 6-2, 6-2
Alena Nogolova/Zora Vlckova Tshekki (4)- Johanna Hyöty/Saana Saarteinen Suomi 6-0, 4-6, 6-1
Manne Skak Jensen Tanska/Marcella Koek Hollanti (1)-Lynn Blau Luxemburg/Adeline Goncalves Ranska 6-0, 6-0
Laura Bsoul Saksa/Anna Smith Britannia (3)-Annie Göransson Ruotsi/Karoline Steiro Norja 6-2, 6-3
Trina Slapeka/Irina Smislova Latvia-Jennifer Allan Britannia/Hiromi Okazaki Japani 6-4, 7-5.
(MTV3-STT)