Mika Tervala aloitti voitokkaasti suomalaisten taipaleen pyöräsuunnistuksen historian ensimmäisissä EM-kilpailuissa. Tervala polki ja suunnisti perjantaina kultaan Varsovan liepeillä Puolassa suunnistetussa miesten pitkän matkan kilpailussa. Naisten kisassa Maija Lång täydensi suomalaismenestyksen pronssillaan.
Tervala on pitkän matkan hallitseva maailmanmestari ja nyt myös Euroopan mestari. Kommelluksitta hänenkään kisansa ei 47,8 kilometrillä sujunut, sillä ongelmia aiheuttivat pudonnut piilolinssi ja törmääminen metsässä liikkuneen katsojan kanssa.
- Voitto oli tavoitteena, sillä pitihän se todistaa, ettei pitkän matkan maailmanmestaruus ollut pelkästä kotikenttäedusta kiinni. Kunto on ollut hyvä, ja suunnistus sujui yllättävistä käänteistä huolimatta, Tervala kommentoi.
Tervala käytti reittiin aikaa 2.01.52. EM-hopea ja -pronssi menivät Sveitsiin vajaan kahden minuutin erolla Tervalaan. Muista suomalaisista Timo Sarkkinen oli 12:s ja Matti Keskinarkaus 22:s.
Maija Lång taisteli pronssille naisten 29,7 kilometrillä, vaikka eroa mestaruuden vieneeseen Itävallan Michaela Gigoniin kertyi yli viisi minuuttia. Hopea meni Sveitsiin. Muista suomalaisista Ingrid Stengård oli kymmenes. Miesten kisassa Tuomo Tompuri ja naisten kisassa Päivi Tommola hylättiin.
EM-kilpailut jatkuvat lauantaina keskimatkan kilpailulla.
Pyöräsuunnistuksen EM-kilpailut, Varsova, Puola, pitkät matkat:
Miehet, 47,8 km:
1) Mika Tervala Suomi 2.01.52
2) Beat Okle' Sveitsi 2.03.29
3) Re'my Jabas Sveitsi 2.03.29
...
12) Timo Sarkkinen Suomi 2.07.35
22) Matti Keskinarkaus Suomi 2.13.19. Tuomo Tompuri Suomi hylättiin.