Tänään tulee kuluneeksi 236 vuotta tapahtumaketjusta, joka muutti Islantia perinpohjaisesti.
Sunnuntaiaamuna 8.6.1783 saarella sijaitseva Laki-tulivuori alkoi purkautua voimakkaasti. Seuraavan kahdeksan kuukauden aikana raivoisan tulivuoren kraattereista purkautui laavaa 600 neliökilometrin alueelle.
Samalla ilmaan purkautui runsaasti myrkyllisiä kaasuja.
Tulivuoriasiantuntija, professori Stephen Self on kertonut BBC:n haastattelussa, että kyseessä oli maailman toiseksi voimakkain tulivuorenpurkaus tuhanteen vuoteen.
Ainoastaan Indonesiassa vuonna 1815 sattunut Mount Tamboran purkaus on ollut voimakkaampi.
Purkauksen seurauksena Islannin 50 000 asukkaasta menehtyi noin 10 000. Myös muualla Euroopassa purkauksen liikkeelle sysäämä myrkyllinen, rikkidioksidia sisältävä savusumu alkoi tappaa ihmisiä.
Näin tapahtui esimerkiksi Britanniassa. Käytännössä ihmiset tukehtuivat kaasusumuun, jonka vaarallisuutta ei aluksi ymmärretty.
Samaan aikaan ollut hellleaalto teki sumusta entistäkin vaarallisempaa.
Sumu hälveni vasta syksyllä. Mutta koettelemukset eivät olleet ohi: Tämän jälkeen ihmisiä odotti kylmin talvi 250 vuoteen. Tämäkin johtui purkauksesta, sillä ilmakehään päätynyt rikki sitoo lämpöä.
Gunnar Gudmunson Islannin meteorologian laitokselta kertoo, että purkauksen aiheuttamat kuolemat eivät pääosin johtuneet niinkään itse purkauksesta, vaan sen vaikutuksista ympäristöön.
Satoja menetettiin ja kotieläimet kuolivat. Tämän seurauksena ihmiset nääntyivät nälkään.