Tampere United pysyy hyvin mukana jalkapalloliigan kärkikolmikossa. Lauantaina tamperelaiset vahvistivat asemiaan FC Hämeenlinnan kustannuksella. Intertoto-cupista putoamisen jälkeen viisi päivää lomaa viettänyt United kaatoi kotikentällään hämeenlinnalaiset tylysti 4-0 (1-0).
Toisella puoliajalla kentälle päässeet kotijoukkueen vaihtomiehet Antti Hynynen, Antti Ojanperä ja Mika Lahtinen viimeistelivät ottelussa maalin mieheen. Ahkerin tamperelaisten "vaihdokeista" oli runsas vartti ennen loppua pelintekijä Tero Koskelan paikan ottanut Ojanperä. Uran ensimmäisen liigaosumansa (3-0) lisäksi hän ehti antaa syötön Lahtisen ensimmäiseen liigamaaliin (4-0). -Näyttää sitä ehtivän kuudessatoista minuutissa liigassakin. Toisaalta pitihän sitä tuoreilla jaloilla ehtiäkin, kun Hämeenlinna alkoi siinä lopussa vähän väsyä, Ojanperä arvioi lauantain urakkaansa.
Ottelun alussa Ville Lyytikäisen valmennettavat hämeenlinnalaiset pysyivät hyvin kotijoukkueen kyydissä. Tamperelaisten kärsivällisyys kuitenkin riitti. Kun Unitedin Sakari Saarinen ampui puolen tunnin pelin jälkeen lähes rangaistusalueen kulmalta pallon Istvan Tarlosin vartioiman maalin etunurkkaan 1-0, alkoivat kellot soida vierasjoukkueelle. -United puolustaa joukkueena niin hyvin ja kurinalaisesti, että sen päästessä johtoon on sitä vatsaan todella vaikeaa tehdä maalia. Se onkin johtoasemassa ollessaan liigan parhaiten puolustava yhdistelmä, Lyytikäinen kehui voittajia.
Kun Hämeenlinna joutui tappioasemassa peliään, pääsi hyökkääjä Hynynen viimeistelemään vieraat lopullisesti tainnuttaneen 2-0-osuman. Pallo kimposi onnekkaasti Hynysestä verkon perille, kun maalivahti Tarlosi aikaili ulostulossaan.
Lyytikäinen tulistui oman joukkueensa loppuhetkien laiskottelusta. -Viimeisen 15 minuutin aikana joukkueeni esitys oli sellainen, mitä en hyväksy koskaan. Pelaamisen lopettaminen kesken on niin joukkuetta, valmentajaa, vastustajaa, yleisöä ja kuin tätä seuraakin kohtaa niin anteeksiantamatonta, että tätä minä en hevillä unohda, Lyytikäinen puhisi.
Tampere Unitedin riveissä nähtiin pitkästä aikaa hyökkääjä Jari Niemi. Kesäkuun puolivälissä takareisivamman KooTeePee -ottelussa saanut Niemi oli toipunut pelikuntoon ja oli jatkuvasti hämeenlinnalaispuolustuksen riesana. -Olen todella iloinen, että Jari pystyi pelaamaan tänään 80 minuuttia. Keskiviikkona saamme cupin-otteluumme RoPS:ia vastaan riveihimme myös Noah Hickeyn (takareisivamma). -Vaikka Hickey palaa kokoonpanoon, kyllä meidän nuoret pelaajat saavat jatkossakin peliaikaa, Tampere Unitedin päävalmentaja Ari Hjelm lupasi.
Tampere U-FC Hämeenlinna 4-0 (1-0)
29. Sakari Saarinen 1-0,
62. Antti Hynynen 2-0,
88. Antti Ojanperä (Jussi Kuoppala) 3-0,
90. Mika Lahtinen (Ojanperä) 4-0.
Erotuomari: Mika Salo.
Yleisöä: 4198.
Tampere U: Mikko Kaven, Mikko Salo, Heikki Aho, Janne Räsänen, Tero Koskela (74. Antti Ojanperä), Henri Scheweleff (45. Antti Hynynen), Sakari Saarinen, Kari Sainio (v), Jussi Kuoppala, Pasi Salmela, Jari Niemi (79. Mika Lahtinen).
FC Hämeenlinna: Istvan Tarlosi, Ossi Martikainen, Jani Sipilä, Mikko Sundberg, Toni Koskela (v), Jussi Pellikka, Anssi Laine (45. Roni Porokara), Kristian Kunnas (60. Ernö Varga), Hans Wikberg (61. Eetu Seivo), Jere Pirhonen, Tomi Uusitorppa (v).
(MTV3-STT)