Joutsan Pommin 28-vuotias ampumahiihtäjä Suvi Minkkinen ylsi kovassa paikassa uransa parhaaseen suoritukseen, kun suomalaisurheilija oli komeasti kahdeksas Saksan Oberhofissa järjestettävien MM-kilpailujen naisten normaalimatkalla. Minkkinen petasi korkean sijoituksensa ampumapenkalla, jossa hän oli yksi kisan kolmesta nolla-ampujasta.
Ruotsin Hanna Öberg voitti 15 kilometrin kilpailun maailmanmestaruuden yhdestä sakkominuutistaan huolimatta. Minkkinen jäi voittajasta 2.43,9 minuuttia. Kahdeksas sija oli Minkkiselle ainutlaatuista herkkua, sillä hän ei ollut koskaan aiemmin yltänyt maailmancupin tai MM-kisojen henkilökohtaisessa kilpailussa kymmenen parhaan joukkoon.
– Kyllä tämän suorituksen takana oli paljon henkistä latautumista. Päävalmentajan (Erik Kulstadin) kanssa puhuimme valmistavalla leirillä MM-kisojen tavoitteista, ja hän painotti, että normaalimatkalla nolla-ammuntani on vain pääkopasta kiinni. Penkalla ei ollut tänään hätiköintiä, ja normaalimatkalla osumat palkitsevat, Minkkinen kertoi STT:lle.
Vaikka Minkkisen kausi on ollut tasapainoinen, hänen oma valmentajansa Mikko Viitanen on jaksanut muistuttaa, että todellinen huippusuoritus on vielä tekemättä. Nyt urheilija-valmentajapari sai palkintonsa.
– On tämä (sijoitus kymmenen joukossa) todella iso juttu. Ja vielä kun pystyin tekemään tämän MM-kisoissa, Minkkinen iloitsi.
Minkkisen lisäksi vain MM-hopeaa ottanut Ruotsin Linn Persson sekä neljänneksi yltänyt Italian Samuela Comola onnistuivat ammunnassa puhtaasti.