Suomen jalkapallomaajoukkueen kapteeni Jari Litmanen uskoo, että lauantainen 0-0-pettymys Armeniaa vastaan Jerevanissa on jo käännetty voimavaraksi. Suomi kohtaa keskiviikkona Kazakstanin, ja tarkoitus olisi pistää kazakstanilaiset maksamaan armenialaisten järjestämä ikävä yllätys.
- Kun lähdimme reissuun, niin ilman muuta halusimme kuusi pistettä näistä peleistä. Se ei ole enää mahdollista, mutta varmasti tähän peliin on nyt sellainen lisälataus päällä, Litmanen kuvasi joukkueen asennetta ryhmän saavuttua Almatyyn.
- Kazakstan on varmasti tyytyväinen 0-0-tasapeliin, kapteeni Litmanen ennakoi myös vastustajan tunnelmia ennen peliä.
Litmaselle itselleen lauantain peli oli vaikea. Paluu kentille aivotärähdyksen jälkeen ei ollut lähtökohdiltaankaan helppo, ja tilannetta heikensi vielä huonokuntoinen kenttä. Suhteellisen tyytyväinen mies kuitenkin oli.
- Ainahan sitä olisi voinut olla enemmänkin pelissä mukana. Joukkueena pelasimme ihan kohtalaisen pelin, Litmanen muisteli.
Keskiviikon otteluun Almatyssa on sitten jo helpompi lähteä.
- Ainakin jalat tuntuvat hyvin palautuneen, mutta tietysti päävamma on aina vähän erilainen vamma kuin nämä jalkavammat. Harjoitteluni on ollut tämän aivotärähdyksen jälkeen hyvin varovaista, mutta varmasti minun on helpompi nyt lähteä tähän peliin kuin oli tuohon Armenia-otteluun. Yksi ottelu ja jokunen harjoitus on nyt alla, Litmanen selvitti.
Tihinen odottaa samanlaista peliä kuin Armeniassa
Keskuspuolustaja Hannu Tihinen odottaa Kazakstanin tulevan peliin Armenian tyyliin. Helppoa ei ollut lauantaina, eikä helppoa ole keskiviikkonakaan.
- Hankala vastustaja, ja todennäköisesti myös hankala kenttä. Luulen, että aikalailla samanlainen ottelu tulee kuin oli lauantaina, Tihinen tiivisti.
Kazakstanin vahvuudet, melkeinpä ainoat sellaiset, ovatkin tiivis ja hyvä joukkuepelaaminen sekä kurinalaisuus.
- He eivät päästä paljon maaleja. Kazakstan on hyvin organisoitu joukkue, joka pysyy myös hyvin kasassa, Tihinen näkee.
Tihinen toki tietää, että Suomenkin puolustuksessa on oltava tarkkana.
- Puolustuksen on pakko toimia, jos haluaa pärjätä karsinnoissa. Menestyäkseen on pidettävä nolla omassa päässä, sveitsiläisseura FC Zürichiä seuratasolla edustava Tihinen totesi viitaten jo pidemmälle karsintoihin kuin vain keskiviikkoon.
Väyrynen: Kolme pistettä saatava
Yksi Suomen kysymysmerkeistä keskiviikon suhteen on keskikenttäpelaaja Mika Väyrynen. Kuusi tikkiä silmäkulmassa on muistona kovasta törmäyksestä lauantain pelissä, ja vielä tiistaina miehen pelaaminen Kazakstania vastaan oli epävarmaa.
- Vaikea sanoa vielä. Maanantain harjoituksissa ei oikein uskaltanut kaksinkamppailuihin mennä, mutta nyt tänään on jo mentävä täysillä, Väyrynen mietti ennen tiistai-illan harjoituksia.
Pelaa hän sitten tai ei, Väyrysellä on ainakin selkeä tavoite keskiviikoksi.
- Pakko saada kolme pistettä, jos aiomme lohkon kärjen mukana pyristellä. Pitää vain samalla lailla murtaa tuo Kazakstanin puolustus kuin teimme Armeniaa vastaan, ja sitten pistää pallo paikoista sisään, Väyrynen päätti.
(MTV3-STT)
Lue myös:
Suomi saa puurtaa Kazakstan-ottelussa Almatyssa
Kazakstan hakee Suomea vastaan pisteitä puolustamalla