Suomen mäkihyppymaajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Niemelä neuvottelee Turkin hiihtoliiton kanssa uudesta tehtävästä.
Niemelä valmensi mäkimaajoukkuetta vuodesta 2010 viime kevääseen, mutta ei hakenut sopimukselleen jatkoa. Seuraava pesti saattaa löytyä yllättäen eksoottisesta talviurheilumaasta.
– Olen tällä hetkellä konsultointimatkalla Turkissa Erzurumissa, paikassa johon on rakennettu ultramoderni mäkikeskus ja talviurheilufasiliteetit, Niemelä viestitti MTV Sportille, mutta ei kommentoinut sopimusneuvotteluja.
– Ei ole mitään muuta ajankohtaista kerrottavaa.
Turkin hiihtoliitosta paljastettiin MTV Sportille, että Niemelä halutaan merkittävään tehtävään. Hän ei olisi pelkästään mäkijoukkueen päävalmentaja, vaan myös koko mäkihyppyprojektin johtaja. Niemelää houkutellaan Turkkiin jopa kahdeksan vuoden pestillä, ehkä vielä pidemmälläkin.
Niemelä ei ole tehnyt vielä lopullista päätöstä. Ratkaisun odotetaan syntyvän ensi viikolla.
Turkki on kaukana talviurheilun suurmaista. Sotshin olympialaisissa joukkueen koko oli vain kuusi urheilijaa, ja menestys oli surkeaa. Mäkihyppyjoukkueeseen kuuluu vain 12 henkeä, joista suurin osa on junioreita.