Elias Kuosmanen tarrasi toukokuussa sensaatiomaisesti olympiapaikan kreikkalais-roomalaisen painin 130-kiloisten sarjassa 106-kiloisena. Hän oli vasta vaihtanut sarjaa 97-kiloisista 33 kiloa ylöspäin, ja pitää itsekin temppuaan käsittämättömänä. Tokion kisoihin hän on lähdössä todellisena jokerikorttina.
Arvi Savolainen paini maaliskuussa Suomelle paikan Tokioon 97-kiloisten sarjassa, ja pian alkoi käydä selväksi, että Savolainen tullaan tuossa painoluokassa Suomelta kisoihin myös lähettämään. Kuosmanen veti omat johtopäätöksensä, ja huhtikuussa selvisi, että hän lähtisi yrittämään lähes mahdottomalta tuntuvaa urakkaa: painimaan pikavauhtia paikkaa olympialaisiin 130-kiloisissa.
Sensaatio toteutui Sofiassa käydyissä olympiakarsinnoissa toukokuussa, kun Kuosmanen päihitti vuorollaan Kreikan Alexandros Papadatosin, Bulgarian Radoslav Georgievin ja Ukrainan Mykola Kutshmiin. Painoa suomalaisella oli olympiapaikan varmistuessa 130-kiloisiin heiveröisesti, 106 kiloa.
Kaikki meni Sofiassa Kuosmasen sanoin täydellisesti nappiin.
– En olisi sinne lähtenyt, jos olisin pitänyt olympiapaikkaa täysin mahdottomana, mutta kyllähän se oli vähän sellainen päiväuni kuitenkin. Tiesin, että se on realistista ja mahdollista, mutta se vaati omalla urallani kaikkien aikojen venymistä, Kuosmanen kertaa MTV Urheilulle.
Temppu hakee vertaistaan. Vaikka painissakin on nähty painoluokan vaihtoja, on poikkeuksellista hypätä näin lyhyessä ajassa onnistuneesti 33 kiloa painavampaan kastiin.
– Vaikka itse sanonkin, on se ihan järjettömän kova juttu.
– Jokainen, joka on joskus jotain kamppailulajia kokeillut, voi mennä kokeilemaan ottaa 30 kiloa isompaa kaveria vastaan. On aika käsittämätöntä, että se tapahtui.
