Jääkiekon SM-liigakausi alkaa tänään torstaina, kun HPK isännöi Hämeenlinnassa Kärppiä. Kotijoukkueen kokoonpanosta puuttuu yksi iso nimi, kun Leijonistakin tuttu puolustaja Ville Koistinen on sivussa. Koistisen poissaolon taustalla on pieni erikoinen mauste.
38-vuotias Koistinen palasi SM-liigaan seitsemän ulkomailla vietetyn vuoden jälkeen. Siitä huolimatta hän on pelikiellossa, kun uusi kausi lähtee liikkeelle.
Tapauksen juuret ulottuvat kevääseen 2013, jolloin Ilves pelasi SM-liigan karsintasarjaa Jukureita vastaan. Koistinen sai Jukurit-sarjan viidennessä ottelussa ulosajon ryntäyksestä.
Tilanteessa Koistinen taklasi Jukureiden Roope Hämäläistä vastapalloon niin, että Hämäläinen sai aivotärähdyksen.
Liigan kurinpitäjä Sampo Liusjärvi linjasi Koistisen teon päähän kohdistuneeksi taklaukseksi. Seurauksena oli kahden ottelun pelikielto.
Vaikka tapauksesta on kulunut seitsemän vuotta, on pelikielto yhä voimassa. Täten Koistinen huilaa torstain Kärpät- ja lauantain Sport-ottelut.
HPK:n ja Kärppien torstain pelin kokoonpanot: