Helsingissä pelataan tänään kauden toinen paikallisvääntö, kun Jokerit ja HIFK iskevät Pasilan areenassa yhteen. Ensimmäinen kohtaaminen tänä syksynä oli kauden avauskierroksella ja tuolloin Jokerit oli etevämpi maalein 5-3.
Jokerit lähtee tähän otteluun liigan piikkipaikalta, vaikka edelliskierroksella narripaidat kärsivätkin yllätystappion KalPa:lle. HIFK on puolestaan liiganelosena ja eroa paikallisvastustajaan on ennen tätä iltaa neljä pistettä.
Steve Guolla on ollut alkukaudesta tehokkain HIFK:n pelaaja, mutta hän loukkasi viikonloppuna nivusensa. Näin ollen kanadalaisen pelaaminen on tässä kamppailussa epävarmaa. Guollan lisäksi Cory Murphy on kärsinyt nivusvaivoista, mutta Robert Schnabel sentään palaa tositoimiin pelikieltonsa jälkeen.
Jokereiden ykköspyssy ensi viikkoina on ollut Jani Rita, jonka pistesaldosta leijonanosa tuli ottelussa Ässiä vastaan. Ritan kintereillä pistepörssissä on jo kahdeksan maalia ampunut Kim Hirchovits. Viime viikon otteluissa Jokereilta loukkaantuivat Mikko Kuparinen ja Petri Varis, mutta Varis saattaa olla tänään jo mukana. Ennestään Jokereilta olivat sivussa Tony Virta, Sami Lepistö ja Simo Pulkki.
Saako TPS rivinsä järjestykseen?
TPS:lle kauden alku on ollut hankala ja niinpä Turun ylpeys löytyy SM-liigassa tällä hetkellä viimeiseltä sijalta. Turkulaiset ovat nyt hävinneet viisi ottelua peräkkäin. Tänään TPS pyrkii katkaisemaan tuota putkeaan Tampereella, jossa isäntäjoukkueena toimii Ilves. Viime kaudella Ilves oli keskinäisissä otteluissa niskan päällä voittamalla kolme peliä neljästä
Ilveksen kausi ei ole alkanut sekään parhaalla mahdollisella tavalla, sillä tupsukorvilla on kahdeksasta ottelusta koossa vasta yhdeksän pistettä. Edelliskierroksella Kari Elorannan suojatit joutuivat taipumaan Lahdessa Pelicansille lukemin 4-1.
TPS:n kesän kohuhankinta Jani Hurme lähestyy pelikuntoa, mutta tuleeko tämä peli kokeneelle maalivahdille sittenkin hieman turhan aikaisin? Joka tapauksessa Aki-Petteri Berg, Tuukka Pulliainen, Jesse Saarinen ja Arttu Virtanen ovat TPS:lta sivussa. Myös Ilveksen sairaslistalla on tukku pelaajia, vaikka Mikko Peltola ja Juho Mielonen saattavatkin tänään pelata.
Teksti: Jukka Malm
(MTV3)