Kiinan asevoimat on rekrytoinut kymmeniä entisiä Britannian sotilaslentäjiä kouluttamaan kiinalaisia sotilaslentäjiä, kertovat useat mediat. Tilannetta pidetään niin vakavana, että Britannian puolustusministeriön tiedustelupalvelu on julkaissut varoituksen Kiinan toiminnasta.
Asiasta muun muassa uutisoivan BBC:n mukaan Britannian puolustusministeriön tiedottaja on sanonut, että rekrytointi ja kouluttaminen eivät riko Britannian nykyistä lainsäädäntöä, mutta Britannia sekä muut maat pyrkivät kuitenkin estämään tällaista toimintaa.
Asiaa lehdistötilaisuudessa kommentoineen läntisen virkamiehen mukaan lentäjiä on houkuteltu noin 240 000 punnan eli noin 277 000 euron vuosipalkalla.
– Se on tuottoisa paketti, jota tarjotaan, virkamies sanoi.
Haussa lentäjiä, joilla pitkä kokemus
Kiina pyrkii entisiä Britannian sotilaslentäjiä palkkaamalla ymmärtämään paremmin, kuinka länsimaiden koneet ja lentäjät toimivat. Sky Newsin mukaan Kiina etsii erityisesti lentäjiä, joilla on pitkä kokemus Britannian ja sotilasliitto Naton käyttämistä koneista. Kiinan uskotaan myös yrittäneen rekrytoida F-35-hävittäjillä lentäneitä lentäjiä siinä kuitenkaan onnistumatta.
BBC:n mukaan Britannia havaitse ensimmäisen kerran Kiinan rekrytoineen pienen määrän entisiä Britannian sotilaslentäjiä vuonna 2019. Koronapandemia hidasti rekrytointiyrityksiä, mutta tahti on sittemmin jälleen kiihtynyt, mikä johti nyt annettuun varoitukseen.
