Joni Mäki ankkuroi Suomen upeasti toiseksi miesten 4x7,5 kilometrin hiihtoviestissä Lahden maailmancupissa. Venäjän ankkuri Aleksandr Bolshunovin hermo petti maalissa. Norja hiihti ylivoimaiseen voittoon.
Viimeiselle osuudelle yhdessä Venäjän ykkös- ja kakkosjoukkueen kanssa lähtenyt Mäki kesti Aleksandr Bolshunovin kyydissä osuuden loppuun saakka. Kakkosjoukkueen Sergei Ustjugov putosi kyydistä 2,5 kilometriä ennen maalia, mutta Mäki ja Bolshunov ratkaisivat paremmuutensa ja kakkossijan kohtalon loppukirikamppailussa.
LUE MYÖS: Katso hurja video: Aleksandr Bolshunov hyökkää törkeästi suomalaissankarin päälle maalialueella – Joni Mäki esiintyi tyynenä sikailun jälkeen
Edellä loppusuoralle tullut Mäki vaihtoi linjaansa Bolshunovin eteen, venäläinen menetti tasapainonsa ja Mäki rallatteli maaliin kakkosena Norjan jälkeen.
Bolshunovin hermo ei suomalaisen temppua kestänyt. Maailmancupia hallinnut venäläinen huitaisi sauvallaan suomalaisen suuntaan menetettyään mahdollisuutensa. Maalissa Bolshunov törmäsi tarkoituksella Mäkeen, joka menetti tasapainonsa.
Maalialueella Mäki kertoi, ettei venäläisen sauvahuitaisu osunut häneen. Mäen mukaan Bolshunov ei sanonut hänelle mitään maalissa.
Venäjän suoritus hylättiin pitkän pohdinnan jälkeen epäurheilijamaisen käytöksen vuoksi.
Norja vei voiton, Suomi oli toinen ja Venäjän kakkosjoukkue kolmas.
Niskanen nosti pallikamppaiuun
Avausosuuden hiihtänyt Perttu Hyvärinen toi Suomen vaihtoon neljäntenä. Hyvärinen jäi osuuden nopeimman ajan hiihtäneestä Norjan Pål Golbergista 16,5 sekuntia. Hyvärisen edelle ehtivät myös Venäjän kakkos- ja ykkösjoukkue.
Ristomatti Hakola piti toisella osuudella Suomen neljäntenä. Ero kärkeen siirtyneeseen Venäjän kakkosjoukkueeseen kasvoi 26,3 sekuntiin. Norja hiihti vaihtoon toisena käytännössä tasoissa venäläisjoukkueen kanssa.
Poikkeuksellisesti vapaan osuudella hiihtänyt Iivo Niskanen nosti Suomen palkintopallikamppailuun kolmannella osuudella. Niskanen hiihti kiinni molemmat venäläisjoukkueet ja onnistui jopa jättämään niihin parin sekunnin eron. Kärjessä Norjan Sjur Röthe ratkaisi viestivoiton norjalaisille. Niskanen hiihti vaihtoon toisena 38 sekuntia Rötheä perässä.
Suomen ankkuri Joni Mäki joutui hurjaan venäläiskyytiin Venäjän ykkösjoukkueen ankkurina hiihtänyt Aleksandr Bolshunovin ja kakkosjoukkueen Sergei Ustjugovin kanssa. Mäki hiihti kuitenkin upeasti, Ustjugov taipui matkalla ja Bolshunov loppukirissä ja Suomi juhlii vietin kakkossijaa.