MTV Urheilun jääkiekkoasiantuntija Petteri Sihvonen analysoi ja myös hehkuttaa Nuorten Leijonien voittoisaa pelisuoritusta USA:ta vastaan.
RAPORTTI: Nuorilta Leijonilta jättiyllätys: Mestarisuosikki USA kumoon, mitalipelit kutsuvat!
Sanon tämän suoraan: päävalmentaja Raimo Helmisen Nuoret Leijonat siirtyi puolivälieräottelussa USA:ta vastaan lohkovaiheen läpsyttelystä pelikirjalätkään. Suomi pelasi – kuten C Moren asiantuntija Karri Kivi pyysi – tiiviin viisikon peliä, jossa pelaajat sijoittuvat lähelle toisiaan, toinen toisensa turvaksi.
Päävalmentaja Helminen pohdiskeli solmukohtaottelun alla sitä, että miten vauhdikas USA saadaan pysäytettyä kaukalon eri osa-alueilla. Helminen rakenteli taktisia lisämausteita Nuorten Leijonien pelaamiseen.
Kerron seuraavassa esimerkein, mikä muuttui aiempaan nähden.
Ensimmäinen erä. Suomen joukkue ei lähtenyt puskemaan nopeita ja hidastuvia, alivoimaisia hyökkäyksiä USA:n träppiä vastaan, vaan peli pysäytettiin joko oman maalin taakse tai oman maalin eteen. Siitä kerättiin oma viisikko kasaan ja lähdettiin erilaisin kontrollilähdöin – jopa klassisia viivelähtöjä käyttäen – rakentamaan hyökkäyksiä lyhyin syötöin. Seuraukset: sekä mahdollisuus prässätä tiiviillä viisikolla että mahdollisuus pitkän hyökkäyspelin jälkeen jatkopelaamiseen. Tai sitten niin, että kaikki pelaajat vetäytyivät yhdessä pelin alle.