Jääkiekon SM-iigassa keväällä sensaatiomaisesti hopealle sijoittunut SaiPa saa riveihinsä MM-kaliiperin pelaajan, kun latvialainen maalivahti Gustavs Grigals siirtyy vahvistamaan lappeenrantalaisjoukkuetta.
SaiPa kertoi tiedotteessaan solmineensa Grigalsin kanssa yhden vuoden sopimuksen, joka sisältää myös seuran option kaudesta 2026–27.
Grigals, 26, pelasi päättyneellä sarjakaudella Slovakian liigan Dukla Trencinissä, jossa hän torjui 32 runkosarjaottelua torjuntaprosentilla 92,9. Kaudella 2023–24 latvialainen pelasi yhden AHL-ottelun Milwaukeen paidassa, mutta valtaosa kaudesta kului ECHL-liigassa.
Lue myös: SaiPa kärsii kovia menetyksiä – SM-liigan sensaatioseura julkaisi listan lähtijöistä
Latvian MM-kisajoukkueeseen valittu Grigals pelasi sunnuntaina uransa ensimmäisen MM-ottelun, mutta kyyti oli suursuosikki Kanadaa vastaan kylmää. Latvialaiselle kertyi 30 torjuntaa, kun Kanada hurjasteli 7–1-voiton.
SaiPa olisi halunnut Grigalsin joukkueeseensa jo päättyneellä kaudella. Seuran mukaan sopimus kuitenkin kariutui viime vuoden lopulla "pelaajan käytettävyyteen liittyvien väärinymmärrysten vuoksi".