Anaheim Ducks menetti 3-0- ja 4-2-johdot, kun se kärsi kirvelevän 4-5-jatkoaikatappion liigan kärkipaikkaa pitävälle Washington Capitalsille. Ducksin ykkösnimi oli jälleen kerran Teemu Selänne.
Selänne iski kaksi maalia ja antoi yhtä monta syöttöä, mutta tukea ei muulta joukkueelta vaan tunnu riittävän. Selänne nousi NHL:n pistepörssissä sijalle kuusi tehoilla 5+9.
Avauserän puolivälissä Selänne sai Capitals-puolustajien Dennis Widemanin ja Roman Hamrlikin kommunikointivirheen ansiosta kiekon lahjaksi maalin takana. Hän löysi napakalla rystysyötöllä Saku Koivun, joka kiersi maltilla maalivahti Tomas Vokounin ja teki vihdoin kauden ensimmäisen maalinsa.
Koivu antoi vastapalveluksen vajaat viisi minuuttia myöhemmin, kun hän kaapi maalin takaa Toni Lydmanin ohi ampuman kiekon. Selänne parkkeerasi ypöyksin maalin kulmalle ja Koivun pyöräytys päätyi Teemun lavan kautta vuoren varmasti maaliin. Wideman seurasi tätäkin maalia aitiopaikalta.
Selänne lisäsi toisen erän puolessa välissä Anaheim-johdoksi 3-0 Cam Fowlerin upeasta poikittaispassista. Tämän jälkeen alkoi Anaheimin rämpiminen.
Jonas Hillerin hilpeä Movember-teemainen maski ei pahemmin naurattanut, kun Joel Ward rokotti sveitsiläisvahtia helposti jalkojen välistä. Laukaus lähti todella pienestä kulmasta. Sekoilu jatkui muutamaa minuuttia myöhemmin, kun Hiller pelasi kiekkoa mailalla. Tai oikeastaan ei pelannut.
Kovan Capitals-rynnistyksen jälkeen Wideman pääsi pesemään kasvojaan ja laukoi tilanteeksi 2-3.
Corey Perry vei vielä kolmannen erän alussa ylivoimalla Ducksin 4-2-johtoon, mutta Troy Brouwerin kummallinen päätypomppumaali ja Niklas Bäckströmin huikea tasoitus vain 42 sekuntia ennen erän loppua veivät ratkaisun jatkoajalle.
Tasoituksesta vastannut ja ykköstähdeksi valittu ruotsalaistähti Bäckström räjäytti Washingtonin kotihallin jatkoajan kolmannella minuutilla, kun hän siirsi kiekon varmasti ohi Hillerin.
Ottelu oli varsin kaksijakoinen. Alku oli maalien valossa Ducksin, mutta koko ottelun laukaukset menivät Washingtonille peräti 40-15. Toisaalta Jonas Hiller pysäytti 35 laukausta, mutta Washingtonin maaleista kolme menevät enemmän tai vähemmän Hillerin piikkiin.
Kolmas perättäinen tappio pudotti Ducksin oman divisioonansa viimeiseksi. Washington katkaisi sen sijaan parin ottelun tappioputkensa. Putki, jossa ovat tulleet joukkueen ainoat tappiot.
VIDEO: Selänne tarjoilee Koivun kauden ensimmäisen
VIDEO: Koivu tarjoiltee komeasti Selänteelle
Katso ottelun kaikki huippuhetket
Lue myös:
Yön NHL-kierroksen tulokset:
Boston - Ottawa 5-3
Carolina - Tampa Bay 4-2
Washington - Anaheim 5-4 ja.
Detroit - Minnesota 1-2 ja.
Calgary - Vancouver 1-5