Sebastian Vettel #5

Toro Rosso -talli pestasi elokuussa 2007 Vettelin toiseksi kuljettajakseen Scott Speedin saatua potkut. Vettel oli aikaisemmin kuulunut Red Bull -energiajuomayhtiön nuorten kuljettajien ohjelmaan. Kiinan GP:n neljäs sija oli heti osoitus Vettelin taidoista.

Kaudella 2008 Vettel teki lopullisen läpimurtonsa formula ykkösten huipulle. Hän ajoi sadesäässä paalupaikalta sensaatiomaiseen voittoon Italian GP:ssä Monzassa. Samalla hänestä tuli kaikkien aikojen nuorin GP-voittaja ja paalupaikkamies. Kauden aikana Vettel keräsi 35 pistettä ja oli MM-sarjan loppupisteissä kahdeksas. Palkinnoksi hänet nostettiin Red Bullin ykköstalliin uransa lopettaneen David Coulthardin korvaajaksi.

Menestys alkaa Red Bullilla

Kaudella 2009 Vettel kamppaili toiseksi viimeiseen osakilpailuun asti maailmanmestaruudesta Jenson Buttonia ja Rubens Barrichelloa vastaan, mutta joutui tyytymään MM-hopeaan. Vettel ajoi kauden aikana neljä GP-voittoa ja olisi monien asiantuntijoiden mielestä ansainnut maailmanmestaruuden. Jääminen viisi kertaa ilman pisteitä oli kuitenkin saksalaisen unelmalle ratkaiseva takaisku. Useimmiten syynä olivat auton epäluotettavuus ja tallin tekemät virheet.

Kaudella 2010 näytti pitkään siltä, että Vettel kokisi saman kohtalon toisen kerran peräkkäin. Red Bull -auton ratissa Vettel oli kiistatta kauden nopein kuljettaja, mistä todisteena olivat 10 paalupaikkaa. Tekniset ongelmat, tallin taktiikkamokat ja omat ajovirheet olivat kuitenkin syynä siihen, että Vetteliä oltiin moneen otteeseen pudottamassa pois mestaruustaistosta Mark Webberin kakkoskuskiksi. Viimeisessä kilpailussa Abu Dhabissa Vettel teki vastaavan tempun kuin ystävänsä Kimi Räikkönen kolme vuotta aikaisemmin ja nousi 15 pisteen takaa-ajoasemasta mestariksi. Vettel voitti kauden aikana Malesian, Euroopan, Japanin, Brasilian ja Abu Dhabin GP:t.

Suvereenia hallintaa

Vettel varasti täysin show'n kaudella 2011. Red Bull -kuskille ei löytynyt pysäyttäjää, sillä saksalainen kaappasi kauden aikana huikeat 11 voittoa. Vettelin ja Red Bullin nopeudesta kertoi paljon se, että Vettel valtasi ennätykselliset 15 kertaa paalupaikan. Hän jäi palkintopallisijojen ulkopuolelle ainoastaan kotikilpailussaan Saksassa (neljäs) ja Abu Dhabissa (keskeytys). Vettelin tilille merkattiin kauden päätöskisan jälkeen huikea pistelukema 392, ennätys sekin. Toiseksi sijoittunut McLarenin Jenson Button jäi Vettelistä 122 pistettä. Kauden päätteeksi Vettel solmi Red Bullin kanssa jatkosopimuksen vuoden 2014 loppuun saakka.

Kaudella 2012 Vettel taisteli pitkään Ferrarin Fernando Alonson kanssa mestaruudesta. Vettel jäi kolmesti kauden aikana ilman pisteitä, mutta kauden seitsemässä viimeisessä kisassa hän ylsi palkintopallille peräti kuusi kertaa. Saksalaiskuski otti neljä peräkkäistä voittoa ennen kauden kolmea viimeistä kisaa. Kauden päätöskilpailussa värikkäiden vaiheiden jälkeen Vettel vei lopulta kolmannen peräkkäisen maailmanmestaruutensa kolmen pisteen erolla Alonsoon. Samalla hänestä tuli myös ylivoimaisesti nuorin kolminkertainen maailmanmestari. Aiempaa ennätystä piti hallussaan Ayrton Senna (31 vuotta).

Vuonna 2013 Vettelin mestaruus ratkesi jo Intian GP:ssä eli kauden neljänneksi viimeisessä osakilpailussa. Vettel voitti kauden yhdeksän viimeistä osakilpailua, ja samalla hänestä tuli F1-historian kolmas kuljettaja, joka on voittanut mestaruuden neljä kertaa peräkkäin. Kaksi aikaisempaa ovat Juan Manuel Fangio ja Michael Schumacher.

Kausi 2014 oli Vettelille pettymys. Moottoriuudistus söi Red Bullin ylivoiman, eikä Vettel pystynyt vastaamaan edes tallikaverinsa Daniel Ricciardon vauhtiin. Neljän perättäisen mestaruuskauden jälkeen Vettelin oli tyytyminen MM-sarjan viidenteen sijaan.

Loistava alku Ferrarilla

Kaudeksi 2015 Vettel siirtyi Ferrarille Kimi Räikkösen tallikaveriksi. Vettel sai unelma-alun Ferrari-uralleen ajamalla kolmanneksi kauden avauskisassa Australiassa ja voittamalla seuraavan kisan Malesiassa. Vettel johti Ferrarin paluuta MM-sarjan kärkitaistoon voittamalla kauden aikana kolme osakilpailua. Voitto Singaporen GP:ssä oli Vettelin uran 42:s, mikä nosti hänet kaikkien aikojen tilastossa Ayrton Sennan edelle. Ferrari sijoittui valmistajien MM-sarjassa toiseksi Mercedeksen jälkeen Vettelin ottaessa kuljettajien MM-sarjan kolmossijan Mersu-kaksikon Lewis Hamilton - Nico Rosberg perässä.

Kaudella 2016 Vettel sijoittui MM-taistossa neljänneksi. Kausi 2017 sen sijaan alkoi Vetteliltä lupaavasti: kuudesta ensimmäisestä kisasta oli saldona kolme voitta ja kolme kakkossijaa. Lopulta Vettel jäi kuitenkin Hamiltonin taakse toiseksi.