Suomen Samppa Lajunen hyppäsi pisimmälle yhdistetyn sprinttikilpailun yhden kierroksen mäkiosuudella.
Lajunen sai 126,5 metrin hypystään 123,8 pistettä. Toiseksi sijoittunut Saksan Ronny Ackermann keräsi mäestä 119,9 pistettä. Hiihtoajaksi muutettuna kärkikaksikon ero tarkoittaa 15 sekuntia.
Kolmanneksi mäkiosuudella ponnisti Suomen Jaakko Tallus. Hän sai 122,5 metrin hypystään 119 pistettä. Tallus lähtee 7,5 kilometrin hiihto-osuudelle 18 sekuntia maanmiehensä perään.
Muista suomalaisista Hannu Manninen sai hypystään 104,7 pistettä. Eroa jäi hiihtoladulle kurottavaksi 1.12 minuuttia. Manninen lähtee ladulle 17. sijalta. Mikko Keskinarkaus jäi mäkiosuuden 23. sijalle. Eroa Lajuseen kertyi hiihtoajaksi muunnettuna 1.23 minuuttia.
Samppa Lajusella on yhdistetyn perjantaisessa sprinttikisassa mahdollisuus varmistaa Salt Lake Cityn olympialaisten kolmas kultamitali ja samalla voittaa kaikkien aikojen ensimmäinen olympiasprintti.
-Felixillä (Gottwald) on ehkä mahdollisuudet, mutta jos yllätyksiä ei satu luulen, että kisa ratkaistaan minun ja Ronnyn välillä, Lajunen arvioi perjantain hiihto-osuutta.
Yhdistetyn joukkuekilpailussa Ackermann ja torstaina mäessä 11:nneksi ja 51 sekunnin takamatkalle jäänyt Gottwald hiihtivät rivakampaa tahtia kuin Lajunen. Jyväskyläläisen mukaan joukkuekilpailun hiihto-osuudella päivän hiihtovire ei kuitenkaan ollut aivan parhaimmillaan.
-Ronny on hyvä hiihtäjä ja kaiken pitää mennä kohdalleen, jos tämän kilpailun aikoo voittaa, mutta olen valmistautunut tähän kisaan hyvin, Lajunen muistutti.
Ackermann keräsi 124,5 metrin hypystään 119,9 pistettä, eikä ollut täysin tyytyväinen.
-Hiihto-osuudesta tulee jännitysnäytelmä. Hermoilen yleensä ennen hiihtokisaa, mutta nyt täytyy yrittää rauhoittaa itsensä, saksalainen arveli.
Normaalikisan mäkiosuuden voittanut Tallus ei onnistunut suurmäessä aivan odotetusti. Lieksalainen ponnisti 122,5 metriä, jolla heltisi 119 pistettä ja 18 sekunnin takaa-ajomatka perjantain hiihto-osuudelle.
-Jännitin todella paljon, kun kolmesta hypystä kahdella aukesi side ja toisen kaaduin, Tallus kertaili kisaansa.
Hannu Mannisella on takamatkaa kärkeen 1.12 minuuttia. Manninen on maailman parhaita yhdistetyn hiihtäjiä, joten hän todennäköisesti nousee ladulla paljon.
-Mannisella on mahdollisuus uransa parhaaseen olympiasijoituksen, yhdistetyn päävalmentaja Jouko Karjalainen laski.
Yhdistetyn sprinttikilpailu ratkeaa perjantaina kello 19 kilpailtavaan 7,5 kilometrin hiihtoon.
Yhdistetty, sprinttikisa, erot hiihto-osuudelle lähdettäessä:
1. Samppa Lajunen FIN ---
2. Ronny Ackermann GER +15 sekuntia
3. Jaakko Tallus FIN +18
4. Daito Takahashi JPN +35
5. Mario Stecher AUT +39
6. Christoph Bieler AUT +42
7. Jens Salumae EST +45
8. Marcel Höhlig GER +46
9. Michael Gruber AUT +50
10. Petr Smejc CZE +50
...
17. Hannu Manninen FIN +1.12
23. Mikko Keskinarkaus FIN +1.23
(MTV3)