Suomen jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Erkka Westerlund on julkistanut Leijonien ryhmän Sotshissa pelattavaan Euro Hockey Tourin turnaukseen.
Ryhmän mielenkiintoisimmat nimet löytyvät puolustuksesta. Nykyisin HV71:ssä kiekkoileva Anssi Salmela palaa Leijoniin ensimmäistä kertaa kevään 2012 MM-turnauksen jälkeen.
Karjala-turnauksesta loukkaantumisen takia sivuun jäänyt Petteri Nummelin palasi viikonloppuna Rauman Lukon liigakokoonpanoon ja matkustaa myös 19.–22. joulukuuta pelattavaan maajoukkueturnaukseen.
Turnauksen avausottelussa Tshekkiä vastaan nähdään myös ensimmäistä kauttaan Pohjois-Amerikassa pelaava puolustaja Rasmus Ristolainen, joka liittyy yhden A-maaottelun jälkeen alle 20-vuotiaiden MM-leiriryhmän palvelukseen Ruotsin Helsingborgiin.
Palola ainut ensikertalainen
Hyökkäyksessä on mukana vain pari pelaajaa, joiden voisi olettaa kolkuttelevan ovia aina olympiaturnaukseen asti. Yksi heistä on KHL-hyökkääjä Teemu Hartikainen, joka antoi vahvat näytöt talvikisoihin jo marraskuun Karjala-turnauksessa.
Mukana ovat myös pitkään maajoukkueen vakiokalustoon kuuluneet Janne Pesonen ja Juha-Pekka Hytönen sekä viime keväänä hyvin Leijonissa pelanneet Pekka Jormakka ja Jarno Koskiranta.
Joukkueen ainut ensikertalainen on Tapparan Olli Palola. Mielenkiintoinen nimi ryhmässä on hyökkääjä Toni Rajala, joka teki viime kaudella tuhojaan Pohjois-Amerikan farmisarjoissa, mutta siirtyi tänä syksynä Salmelan seurakaveriksi HV71:een.
Venäjän EHT-turnaus on viimeinen paikka antaa maajoukkuenäyttöjä niin ikään Sotshissa helmikuussa pelattavaa olympiaturnausta varten.
LIVE: Leijonat Venäjän EHT-turnaukseen julkistetaan
Leijonat Sotshin EHT-turnaukseen:
Maalivahdit:
Atte Engren, Lev Praha (KHL)
Mikko Koskinen, Sibir Novosibirsk (KHL)
Puolustajat:
Teemu Eronen, Jokerit
Topi Jaakola, Lev Praha
Janne Jalasvaara, Dinamo Moskova (KHL)
Jere Karalahti, Jokerit
Mikko Mäenpää, Lev Praha
Petteri Nummelin, Lukko
Atte Ohtamaa, Kärpät
Rasmus Ristolainen, Rochester (AHL)
(mukana vain 19.12. ottelussa)
Anssi Salmela, HV71 (SWE)
Hyökkääjät:
Joonas Donskoi, Kärpät
Teemu Hartikainen, Salavat Julajev Ufa (KHL)
Tommi Huhtala, Blues
Juha-Pekka Hytönen, Lausanne (SUI)
Pekka Jormakka, Tappara
Joonas Kemppainen, Kärpät
Jarno Koskiranta, Sibir Novosibirsk (KHL)
Olli Palola, Tappara
Janne Pesonen, Ak Bars Kazan (KHL)
Juuso Puustinen, HIFK
Toni Rajala, HV71 (SWE)
Jere Sallinen, HPK
Tomi Sallinen, Blues