Saimaan kanava sulkeutuu tänään 2,5 kuukaudeksi, jolloin keskitytään sulkujen korjaustöihin. Kanava murretaan auki näillä näkymin huhtikuun alussa.
Saimaan kanavan tavaraliikenne kasvoi viime vuonna 114 000 tonnia eli kaikkiaan 1,5 miljoonaan tonniin. Liikennetilastoja kasvatti keskimäärin leudompi talvi, jonka ansiosta vauhtiin päästiin ajoissa. Varhaiseen lähtöön pyritään tänäkin vuonna. Ympärivuotinen kanavaliikenne ei kuitenkaan kannata. -Ympärivuotinen liikenne aiheuttaisi aika paljon lisäkustannuksia, lähinnä jäänmurron takia. Se merkitsisi myös ylimääräistä rasitetta kanavan rakenteille, sanoi piiripäällikkö Aimo Heiskanen Järvi-Suomen merenkulkupiiristä.
Kanavan ja sulkujen korjaustyöt keskittyvät talvitauon aikana vuokra-alueelle, jossa Juustilan ja Särkijärven sulut saavat kaukokäyttövalmiudet. Juustilan sulku nostetaan kokonaan kuiville, sulkuportteja kunnostetaan ja sähkölaiteitta uusitaan sekä saneerataan käyttökeskuksen sisätilat.
(STT)