Algeria Djabir Said-Guerni voitti miesten 800 metrin MM-kultaa Pariisissa sunnuntaina.
Algerialainen oli vahvin loppusuoran kiritaistelussa, jossa hän ohitti Venäjän Juri Borzakowskin. Voittoaika kirjattiin 1.44,81. Hopeaa ottanut, kalkkiviivoilla hyytynyt ja askelrytminsä menettänyt Borzakowski hävisi kolme sadasosaa. Pronssille juoksi Etelä-Afrikan Mbulaeni Mulaudzi ajalla 1.44,90. Kovatasoisen juoksun mitalit ratkaistiin pienillä eroilla, sillä kärkikolmikko ylitti maalilinjan yhdeksän sekunnin sadasosan sisällä toisistaan.
Said-Guerni nousi kolmatta kertaa arvokisojen mitalipallille kahdella ratakierroksella. Sevillan 1999 MM-kilpailuissa ja Sydneyn olympialaisissa 2000 hän oli kolmas. Hänen ennätyksensä 1.43,09 on neljän vuoden takaa.
-Ranskassa asuu ainakin viisi miljoonaa algerialaista. Siksi halusin ehdottomasti voittaa mitalin. Annoin loppusuoralla kaikkeni, Said-Guerni tunnelmoi.
Algerian tunnetuin keskimatkojen juoksija on Noureddine Morceli, joka voitti kolme kertaa peräkkäin 1500 metrin juoksun MM-kultaa 1991-95.
Borzakovskia pidettiin 800 metrin suurimpana suosikkina jo vuonna 2001, jolloin hän voitti sisäratojen MM-kultaa ja juoksi kauden kärkiajan 1.42,47. Venäläinen päätti kuitenkin jättää kisaamatta Edmontonissa ja ilmoitti olevansa vielä liian kokematon. Parina viime kautena Borzakovski, 22, ei ole löytänyt enää samanlaista vauhtia kuin 2001. Hänen tämän kauden paras voittonsa on kultaisen liigan Pariisin kilpailusta. Borzakovskin ikätoveri Mulaudzi voitti viime vuonna 800 metrin Kansainyhteisön mestaruuden ja on tämän kauden tilastokakkonen ennätyksellään 1.43,25.
Neljättä matkan maailmanmestaruutta tavoitellut Tanskan Wilson Kipketer oli neljäs (1.45,23) ja juuri MM-kisojen alla kilpailukiellosta vapautunut Italian Andrea Longo viides (1.45,43).
Miesten 800 metrin lopputulokset:
1. Said-Guerni Djabir ALG 1.44,81
2. Borzakowski Juri RUS 1.44,84
3. Mulaudzi Mbulaeni RSA 1.44,90
4. Kipketer Wilson DEN 1.45,23
5. Longo Andrea ITA 1.45,43
6. Koech Justus KEN 1.45,63
7. Sepeng Hezekiel RSA 1.45,74
8. dos Santos Osmar Barbosa BRA 1.46,28
(MTV3)