Real Madridiin reilu vuosi sitten noin 100 miljoonalla eurolla hankittu Gareth Bale esiintyy tiistaina kotikonnuillaan, kun Real kohtaa Sevillan jalkapallon Euroopan supercupissa Walesin Cardiffissa.
Supercupin pelipaikka Cardiff City -stadion on vain muutaman kilometrin päässä walesilaistähden vanhasta koulusta.
- En tunne paineita kotiin paluun vuoksi. Tämä on pokaali, jonka haluamme voittaa, joten laitan likoon 110 prosenttia, Bale lupasi ottelun lehdistötilaisuudessa.
Bale lupaa olevansa paremmassa kunnossa alkavaan kauteen kuin vuosi sitten. Tuolloin pitkittynyt vääntö siirrosta Tottenhamin ja Realin välillä sekä pikkuvammat vaikeuttivat valmistautumista.
- On tietenkin paljon helpompaa, kun alla on kunnon harjoituskausi sen sijaan, että olisiin istunut kotona odottamassa siirron toteutumista, Bale kertoi.
- Olen paremmassa kunnossa tällä kaudella ja tunnen pystyväni aloittamaan kauden paremmalla tempolla. Olen loistokunnossa!
Sevilla koki karusti Balen vaarallisuuden vajaa vuosi sitten lokakuussa, kun hyökkääjä iski kaksi maalia ja alusti kaksi Realin 7-3-murskavoitossa.
- Se oli kaunis peli katsojille, mutta todella ruma Sevillan joukkueelle. Gareth Bale on sen ottelun todellinen tähti, Sevilla-päävalmentaja Unai Emery koki.
Euroopan supercupissa kohtaavat hallitsevat Champions Leaguen ja Eurooppa-liigan voittajat. Ottelu alkaa kello 21.45 ja lähetetään suorana MTV Sport 1 -kanavalla ja MTV Katsomossa.