Saara Loikkasesta tuli lentopallon Belgian cupin voittaja, kun Eburon Tongeren päihitti finaalissa Asterix Kieldrechtin selkeästi 3-0 (25-9, 25-20, 25-13). Seuraavassa myös muita suomalaiskuulumisia ulkomaan kentiltä.
- Meidän pelimme kulki pitkästä aikaa kuin unelma, eikä vastustajalle jäänyt paljon mahdollisuuksia. Joukkueen syöttö-/torjuntapeli oli todella hyvää, kertoi Loikkanen, joka on ollut läpi kauden Tongerenin luottopelaaja vastaanottajana ja laitahyökkääjänä. Loikkasen peli cupin finaalissakin sujui hienosti.
Tongeren on ollut Belgian liigassa aivan ylivoimainen tällä kaudella ja Loikkasen kausi palkittaneen myös Belgian mestaruudella myöhemmin keväällä.
Lehtonen pettyi Vicenzan johtoon
Riikka Lehtonen on pettynyt italialaisen seuransa Vicenzan tapaan hoitaa asioita. Vicenza pudotti Lehtosen pelaavasta kokoonpanosta, kun hän oli ilmoittanut jättävänsä seuran tämän kauden jälkeen.
Lehtonen joutui aloittamaan vaihtopenkiltä myös viimeisen puolivälieräottelun Bergamoa vastaan. Bergamo löi Vicenzan kolmannen kerran 3-0 (25-17, 25-22, 25-19) ja eteni Italian liigan välieriin voitoin 3-0. Vicenzan kausi päättyi tylysti.
- Lopusta jäi todella paha maku. Nyt olen varma, että tein oikean päätöksen jättäessäni Vicenzan, Lehtonen sanoi.
Lehtonen ratkaisee tulevan seuransa lähiviikkojen aikana. Vaihtoehtoina ovat käytännössä Italia ja rahakas Japanin liiga.
Huttusen seura SCC Berlin oli hereillä
Saksan mestaruutta puolustava SCC Berlin hoiti avauksensa puolivälierissä ammattimaisesti ja murskasi kotikentällään Mendigin 67 minuutissa 3-0 (25-19, 25-20, 25-19).
- Onneksi olimme hereillä pienen pelitauon jälkeen. Ei tämä ollut huippusuoritus, mutta aika hyvä taas rutiinipeliksi, luonnehti SCC Berlinin suomalaislibero Nisse Huttunen.
Puolivälierien toinen osa pelataan keskiviikkona Mendigissä ja jatkopaikka irtoaa kahdella voitolla.
- Mendigin kotisali on hankala: matala ja pimeä. Lisäksi vähätkin valot on suunnattu siten, että ne haittaavat pelaamista. Pelistä ei varmasti tule helppo, Huttunen ennakoi.
Tuomas Sammelvuo sai peliluvan
Tuomas Sammelvuo palaa tositoimiin tiistai-iltaisessa Ranskan liigan kamppailussa Cannesia vastaan. Jalkavammastaan toipunut Sammelvuo sai viikonvaihteessa peliluvan Toursin lääkäriltä.
- Reisi on parantunut odotettua nopeammin. Nyt tarvitaan pelituntumaa playoff-otteluita varten, Sammelvuo tuumi.
Ranskan liigan puolivälierät alkavat ensi viikon keskiviikkona. Cannes-kamppailu on Toursin viimeinen runkosarjassa.
Sammelvuo pelasi viimeksi maaliskuun alussa mestarien liigan kamppailussa Paris Volleyta vastaan. Silloin leikki piti jättää kesken reiteen tulleen revähtymän takia.
Runkosarjavoiton varmistanut Tours kärsi Ranskan liigassa toisen peräkkäisen tappionsa. Tours hävisi kotikentällään Tourcoingille 2-3 (23-25, 25-17, 25-17, 19-25, 13-15).
Kunnarilla tiukka paikka Ranskassa
Maajoukkuelaituri Olli Kunnarilla on tiukka paikka Ranskan liigan runkosarjan päätöskierroksella. Kunnarin edustama Beauvais hävisi viikonvaihteessa Setelle 2-3 (19-25, 25-22, 25-22, 20-25, 12-15) ja putosi sarjataulukossa yhdeksänneksi.
Kun pudotuspeleihin pääsee kahdeksan parasta joukkuetta, Beauvaisin on pakko lyödä Poitiers tiistaina vieraskentällä.
- Tilanne mutkistui tuntuvasti, koska pahimmat kilpailijat Nizza ja Rennes ottivat yllätysvoiton. Homma ei ole enää täysin omissa käsissä, Kunnari harmitteli.
Kunnari pelasi huippuottelun parin keskinkertaisen esityksen jälkeen. Hän takoi 19 pistettä ja säesti mainiosti espanjalaista hakkuria Gustavo Saucedoa (30 pistettä).
Ranskan B-liigan ottelussa Antti Siltalan seura Chaumont löi jatkosarjan ensimmäisessä ottelussa Cambrain 3-1 (23-25, 25-22, 25-23, 25-19).
Viitanen lähellä Kyproksen mestaruutta
Hakkuri Tero Viitanen on enää voiton päässä Kyproksen mestaruudesta. Viitasen edustama Dionisos pehmitti neljännessä finaalissa Anorthosisin kotikentällään 3-2 ja tasoitti voitot 2-2:een. Ratkaiseva kamppailu isketään ensi perjantaina Limassolissa.
Anorthosis johti kamppailua jo 2-1, mutta Dionisos nousi ohi reilun kahden tuhannen katsojan suureksi riemuksi.
- Nousimme sillasta ja panimme kaverin kanveesiin, Viitanen iloitsi.
Suomalainen joutui hakemaan neljännessä erässä uutta vauhtia penkiltä hyökkäystehojen hiivuttua.
- Lyijy alkoi painaa reisissä, mutta nyt on muutama päivä aikaa hoitaa äijä kuntoon, Viitanen tuumi.
Hanni päätti kautensa voittoon
Passari Arto Hanni päätti kautensa Turkin liigassa voitokkaasti. Hannin edustama SSK Ankara kaatoi Bafra Belediyen kotikentällään 3-1 ja sijoittui sarjassa kahdeksanneksi.
- Kauteen pitää olla tyytyväinen. Olen huippukunnossa ja pystyin parantamaan joukkueen tasoa selvästi, Hanni summasi.
Hanni on neuvotellut kahden vuoden jatkosopimuksesta Euroopan huipulle tähtäävän SSK:n kanssa.
- Seura on hoitanut kaikki asiat erinomaisesti. Luultavasti pääsemme yhteisymmärrykseen, Hanni pohjusti.
(MTV3-Lentopalloliitto.fi)