Puolustusministeri Hultqvist STT:lle: Vahva osoitus Ruotsin valtion tuesta Gripen-tarjoukselle.
Puolustusministeri Peter Hultqvistin mukaan Ruotsin valtio seisoo vahvasti Suomelle tehtävän lopullisen Gripen-hävittäjätarjouksen tukena.
Hallitus esitti torstaina budjettiehdotuksen yhteydessä valtiopäiville, että Ruotsin tulisi sitoutua siihen, että sen omat Gripen-hävittäjät sovitetaan yhteen vaatimusten kanssa, joita Suomi on hankittaville koneille asettanut.
Näin siis sillä edellytyksellä, että Suomi päättäisi valita Saabin koneet Hornetien seuraajiksi. Sitoumusta kuitenkin haetaan vauhdittamaan myyntiponnistuksia jo ennen kuin Suomi tekee lopullisen valinnan tämän vuoden lopulla.
Hultqvist sanoo STT:lle valmiuden koneiden vaatimusten yhteensovittamiseen olevan vahvin mahdollinen tapa osoittaa, että Ruotsin hallitus ja valtiopäivät tukevat Suomelle tehtävää Gripen-tarjousta.
Puolustusministerin mukaan samanlaisesta hävittäjäkoneesta olisi suuria operatiivisia etuja molemmille maille ja se tarjoaisi mahdollisuuksia myös muun muassa yhteiselle koulutukselle ja huollolle.
– Me suhtaudumme tähän hyvin vakavasti, ja tämä on hyvin tärkeää meille, Hultqvist sanoo.
Erikseen kysyttäessä Hultqvist myös toistaa aiemman vakuutuksensa, jonka mukaan tiivis puolustusyhteistyö maiden välillä jatkuu riippumatta Suomen hävittäjävalinnasta.