Ronaldo, Brasilian jalkapallomaajoukkueen loukkaantumisaltis tähtihyökkääjä, pelaa keskiviikkona ensimmäisen maaottelunsa sitten lokakuun 1999. Brasilian maajoukkuevalmentaja Luiz Felipe Scolari vahvisti maanantaina, että Italiassa Inter Milanoa edustava Ronaldo on miehistössä Jugoslaviaa vastaan.
Ronaldo ei ole pelannut seurajoukkueessaan tänä vuonna. Scolari sanoi, että keskiviikko on ensi askel toimenpiteissä, joilla valmentaja aikoo varmistaa Ronaldon kelvollisuuden kesän MM-kisoihin. Ronaldo on viime vuosina toipunut kahdesta polvileikkauksesta vain kohdatakseen lihasvammojen sarjan.
-Tarkoituksena on peluuttaa Ronaldoa ainakin 45 minuuttia ja tarkkailla joukkueen suhtautumista häneen sekä hänen omia reaktioitaan, Scolari kertoi.
Ronaldon edellinen maajoukkuepeli oli vierasottelu Hollantia vastaan noin 30 kuukautta sitten. Edellisen maajoukkuemaalinsa hän teki Copa American loppuottelussa Uruguayta vastaan syksyllä 1999. -Ronaldo on kysymysmerkki. Kukaan ei tiedä, voiko hän pelata MM-kisoissa, Scolari totesi.
Brasilia saa keskiviikkona ensi kertaa tänä vuonna jalkeille parhaan miehistönsä. Vuoden 2002 aiemmissa kolmessa maaottelussaan Brasilia pieksi kotonaan Bolivian 6-0 ja Islannin 6-1, vieraspeli Saudi-Arabiaa vastaan tuotti niukan 1-0-voiton. Kesän MM-kisoissa Brasilia pelaa C-alkulohkossa Turkin, Kiinan ja Costa Rican kanssa.
(MTV3-STT-Reuters)