Edelliset vaalit mitätöitiin, koska viranomaisten mukaan maahan kohdistui Venäjän vaikutuskampanja.
Romanian presidentinvaaleissa äärioikeiston ehdokas George Simion on ovensuukyselyiden perusteella ottamassa johtopaikan. Simion johtaa oikeistoa ja äärioikeistoa telttaansa yhdistävää AUR-puoluetta.
Illansuussa äänestyspaikkojen sulkeuduttua tehtyjen kyselyiden perusteella Simion oli saamassa noin kolmasosan äänistä.
Romaniassa äänestettiin sunnuntaina uudestaan järjestettävien presidentinvaalien ensimmäisellä kierroksella. Maan perustuslakituomioistuin mitätöi edellisten vaalien ensimmäisen kierroksen tuloksen joulukuussa. Syyksi on kerrottu Venäjän vaikutuskampanja.
Kaksi eniten ääniä saanutta ehdokasta jatkaa vaalien toiselle kierrokselle, joka on määrä järjestää 18. toukokuuta.
Ovensuukyselyiden perusteella ei ollut heti selvää, onko toiselle kierrokselle jatkamassa hallituksen tukema Crin Antonescu vai Bukarestin pormestari Nicusor Dan. Entinen sosiaalidemokraattinen pääministeri Victor Ponta on jäämässä kärkikolmikosta, kertoo muun muassa Politico.
Ensimmäisellä kierroksella ehdolla oli kaikkiaan yksitoista ehdokasta.
Lue myös: Romanian mitätöityjen vaalien voittajan kohtalo: Ei asiaa uusintaan
Simion nousi Georgescun tilalle
Edellisissä vaaleissa eniten ääniä saaneen äärioikeistolaisen Calin Georgescun ehdokkuus on estetty näissä vaaleissa. Romaniassa Venäjän syytetään tukeneen Georgescua valtavalla sosiaalisen median kampanjalla.
Tuhannet ovat osoittaneet mieltään Romaniassa perustuslakituomioistuimen päätöstä vastaan. Kannatuskyselyissä kärkeen Georgescun tilalle nousi Simion.
Simion tunnustautuu suureksi presidentti Donald Trumpin ihailijaksi ja esiintyy usein Trumpin "Make America Great Again" -iskulauseella koristetussa lippiksessä.
Hänen uskottiin keräävän Georgesculta vapautuvia ääniä.
– Meillä on täällä vain yksi tehtävä: palata demokratiaan ja tuoda Romaniaan oikeudenmukaisuus takaisin, julisti Simion.
Simion on kampanjoinut paljon verkossa ja tavoitellut kannatusta ulkomailla asuvilta romanialaisilta, joita on vilkkaan maastamuuton johdosta paljon.
Hän on kuvannut itseään maltillisemmaksi kuin Georgescu, mutta arvostelee Georgescun tavoin EU:ta ja "epädemokraattisia Brysselin byrokraatteja".
Simion syyttää EU:ta sekaantumisesta Romanian vaaleihin ja on luvannut palauttaa maan kunnian EU:n jäsenenä. Hän on monesti arvostellut Venäjää, mutta vastustaa Ukrainan avustamista ja haluaa Romanian vähentävän tukea ukrainalaisille pakolaisille.
Poikkeuksellista huomiota
Romanian vaalit ovat olleet poikkeuksellisen suuren kansainvälisen huomion kohteena perustuslakituomioistuimen päätöksen jälkeen. Muun muassa Yhdysvaltain varapresidentti J. D. Vance on arvostellut päätöstä epädemokraattiseksi.
Sunnuntain vaalien edellä Romanian äärioikeisto väitti, että vaaleissa on useita merkkejä vilpistä. Hallitus puolestaan varoitti, että ulkovallat yrittävät vaikuttaa vaaleihin manipuloinnin ja disinformaation avulla.
Juttua päivitetty kautaaltaan kello 22.12.
Juttua päivitetty ovensuukyselyiden tiedoilla kello 21.34.