Ferrarin Rubens Barrichello valtasi formula ykkösten Kiinan GP:n paalupaikan lauantaiaamuna. McLarenin Kimi Räikkönen kiihdytti aika-ajossa hienosti toiseksi. Ferrarin Michael Schumacher teki todella harvinaisen virheen pyörähtämällä aika-ajokierroksellaan. Näin Schumacherille jäi sunnuntaiseen GP-kisaan vasta 18:s lähtöruutu.
Rubens Barrichellon paalupaikka-aika kirjattiin 1.34,012 minuuttia. Kimi Räikkönen sijoittui aika-ajossa toiseksi 0,166 sekuntia brassia hitaammalla kierrosajalla. Kolmannen lähtöruudun valtasi BAR-tallin Jenson Button 0,283 sekuntia Barrichelloa hitaammalla kierrosajalla.
Michael Schumacher pyörähti heti aika-ajokierroksensa ensimmäisessä mutkassa. Ferrari suistui rataa reunustavalle hiekka-alueelle. Saksalaismestari kurvasi pyörähdyksensä jälkeen takaisin varikolle eikä saanut aika-ajokierrokseltaan lainkaan aikaa. Schumacherilla oli ollut pieniä vaikeuksia autonsa hallinnan kanssa jo nopeaa kierrosta edeltävällä lämmittelykierroksellaan.
Paalupaikka oli Barrichellon kolmas tällä kaudella ja 12:s hänen urallaan. Vaikka Barrichello oli tyytyväinen oman suoritukseensa, yllättyi hän melkoisesti, kun hänen tallikaverinsa ja maailmanmestaruuden jo tällä kaudella ratkaissut Michael Schumacher pyörähti radan ensimmäisessä mutkassa pilaten omat mahdollisuutensa.
- Olihan se melkoinen shokki nähdä Michaelin pyörähtävän radan ensimmäisessä mutkassa. En tiedä mistä se saattoi johtua, mutta hänellä oli pieniä vaikeuksia jo lämmittelykierroksella radan viimeisessä mutkassa, kertoi omaan suoritukseensa tyytyväinen Rubens Barrichello.
- Oma kierrokseni onnistui hyvin, vaikka parantamisen varaa olisi hieman ollutkin. On kuitenkin hyvä päästä aloittamaan kilpailu kaikkien muiden edestä ja olen hyvin luottavainen kisan suhteen. Renkaamme ovat toimineet täällä erinomaisesti ja varsinkin pitemmissä harjoitusvedoissa ne toimivat erittäin tasaisesti. Michaelin pudottua muiden taakse minun on kilpailussa keskityttävä taistelemaan kaikkia muita kärkipäästä lähteviä kuljettajia vastaan. Pyrin luonnollisesti kaikin keinoin ajamaan tässä historiallisessa Kiinan osakilpailussa voittoon, totesi onnellinen Barrichello vielä.
Schumacherin lisäksi myös Minardin Gianmaria Bruni pyörähti aika-ajokierroksellaan ja ajoi takaisin varikolle kesken kierroksensa. Bruni jäi näin aika-ajojen viimeiseksi. Hän oli ainoa Michael Schumacherin taakse tuloslistalla jäänyt kuljettaja.
BAR-tallin Takuma Saton autoon on jouduttu kisaviikonlopun aikana vaihtamaan moottori, joten hänen aika-ajoissa hankkimaansa lähtöruutua tullaan pudottamaan kymmenellä pykälällä rangaistuksena moottorinvaihdosta. Sato teki aika-ajoissa yhdeksänneksi nopeimman kierrosajan, mutta lähtee sunnuntaiseen kisaan siis 19. ruudusta.
Sauber-autot olivat aika-ajoissa hyvässä vedossa. Felipe Massa hankki uransa parhaan lähtöruudun kaasuttelemalla neljänneksi 0,747 sekunnin erolla Barrichelloon. Toinen Sauber-kuski Giancarlo Fisichella oli aika-ajojen seitsemäs.
Renault-autolla F1-paluutaan tekevän Jacques Villeneuven aika-ajosuoritus Shanghain radalla oli vaisuhko. Villeneuve jäi tallikaverinsa Fernando Alonson ajasta 0,467 sekuntia. Alonson aika-ajosijoitus oli kuudes ja Villeneuven 13:s. Saton moottorinvaihtorangaistus nostaa Villeneuven lähtöruutua yhdellä pykälällä.
Schumi startannee varikolta
Michael Schumacherille aika-ajojen 19. sija on F1-uran huonoin aika-ajosijoitus. Saton rangaistuksen myötä Schumacherin lähtöruutu kohenisi pykälällä 18. ruutuun. Ferrarilta tihkuneiden tietojen mukaan talli vaihtanee Schumacherin autoon yön aikana uuden moottorin ja Schumacher aloittanee kilpailun varikolta kaikkien muiden perästä. Samalla hän saa laittaa bensatankkiin juuri sellaisen määrän polttoainetta kuin haluaa.
Kiinan GP:n aika-ajojen tulokset: 1. Rubens Barrichello Ferrari 1.34,012 2. Kimi Räikkönen McLaren + 0,166 3. Jenson Button BAR + 0,283 4. Felipe Massa Sauber + 0,747 5. Ralf Schumacher Williams + 0,879 6. Fernando Alonso Renault + 0,905 7. Giancarlo Fisichella Sauber + 0,939 8. Olivier Panis Toyota + 0,963 9. Takuma Sato BAR + 0,981 10. David Coulthard McLaren + 1,017 11. Juan Pablo Montoya Williams + 1,233 12. Mark Webber Jaguar + 1,274 13. Jacques Villeneuve Renault + 1,372 14. Ricardo Zonta Toyota + 1,398 15. Nick Heidfeld Jordan + 2,495 16. Christian Klien Jaguar + 2,523 17. Timo Glock Jordan + 3,128 18. Zsolt Baumgartner Minardi + 6,228 19. Michael Schumacher Ferrari ei aikaa 20. Gianmaria Bruni Minardi ei aikaa
Kiinan GP:n lähtöjärjestys: 1. Rubens Barrichello Ferrari 2. Kimi Räikkönen McLaren 3. Jenson Button BAR 4. Felipe Massa Sauber 5. Ralf Schumacher Williams 6. Fernando Alonso Renault 7. Giancarlo Fisichella Sauber 8. Olivier Panis Toyota 9. David Coulthard McLaren 10. Juan Pablo Montoya Williams 11. Mark Webber Jaguar 12. Jacques Villeneuve Renault 13. Ricardo Zonta Toyota 14. Nick Heidfeld Jordan 15. Christian Klien Jaguar 16. Timo Glock Jordan 17. Zsolt Baumgartner Minardi 18. Michael Schumacher Ferrari 19. Takuma Sato BAR 20. Gianmaria Bruni Minardi
(MTV3)