Venäläisen Aleksandr Popovin voittokulku vapaauinnin pikamatkoilla sai lauantaina jatkoa. Popov, 31, otti kolmannen kultamitalinsa 50 metrin pyrähdyksessä mahtiajalla 21,92. Popov ehti jo aiemmin voittaa 100 metriä ja ankkuroida Venäjän yllättävään 4x100 metrin viestivoittoon.
Popovin ansiolista on loputon. Hän voitti kaksi olympiakultaa Barcelonassa jo vuonna 1992. Saalis oli samanlainen Atlantassa 1996. Kun Popov ei voittanut kaikkea Sydneyssä 2000, uumoiltiin hänen uralleen pistettä. Vuosikymmenen Australiassa asustellut Popov palasi Eurooppaan, asettui Sveitsiin ja päätti pärjätä paremmin. Pitkänhuiskean Popovin parhaita avuja on letkeän rento uimatyyli. Popovin meno näyttää vaivattomalta.
Arvostettu 50 metrin vapaauinti oli "ikämiesten" heiniä. Britti Mark Foster, 30, otti hopeaa ajalla 22,20. Fosterin into ei laannu. Ateena 2004 siintää jo.
- Tämä antaa minulle itseluottamusta ensi vuotta varten. Tiedän, että olen menossa oikeaan suuntaan, Foster sanoi.
Pronssia pokkasi 25-vuotias hollantilainen Pieter van den Hoogenband (22,29). Van den Hoogenband iloitsi aidosti konkarikaksikon menestyksestä.
- Hyvä ystäväni Aleksandr voitti ja toinen kamuni Mark otti hopeaa. Olemme varmasti iloinen trio palkintokorokkeella, van den Hoogenband sanoi.
Amerikkalainen Ian Crocker vastasi ainakin perhosmatkojen ja yhdestä koko kisojen suurimmista yllätyksistä. Crocker päihitti maanmiehensä Michael Phelpsin 100 metrillä. Perhosmatkat ehdittiin jo aikaa sitten julistaa Phelpsin temmellyskentäksi. Kaiken kukkuraksi Crocker murskasi Phelpsin maailmanennätyksen, joka kirjataan nyt lukemiin 50,98. Phelpsin ME välieristä oli 51,47, ja hänen hopeamitaliin oikeuttanut aikansa finaalissa 51,10.
De Bruijn ei kestä tappioita
Inge de Bruijn ei pettänyt oranssipaitaisia kannattajiaan. Hollantilainen De Bruijn, 29, nappasi toisen perättäisen maailmanmestaruutensa 50 metrin perhosuinnissa MM-kisojen ennätyksellä 25,84. Kultamitali oli de Bruijnin ensimmäinen Barcelonassa.
De Bruijn on siitä omituinen uimari, että hän karttaa osallistumista kisoihin, joissa on tappion vaara. Barcelonassa hän jätti väliin 100 metrin vapaauinnin, vaikka pitää nimissään maailmanennätystä (53,77). De Bruijn olisi ilmeisesti hävinnyt Hanna-Maria Seppälälle.
Amerikkalainen Jenny Thompson täydensi perhosen pikamatkalla mitalikokoelmansa hopealla (26,00). Thompson oli jo aiemmin voittanut 100 metrin perhosuinnin ja sijoittunut kolmanneksi satasen vapaalla. Ruotsalaisen Anna-Karin Kammerlingin oli 50 metrin perhosuinnissa tyytyminen pronssiin. Kammerling voitti viime syksynä Euroopan mestaruuden maailmanennätysajalla 25,57, kun de Bruijn loisti poissaolollaan. Barcelonassa Kammerling jäi 26,05:een. Kammerling ui samalla matkalla pronssia myös Fukuokan MM-kilpailuissa 2001.
Euroopan mestari oli tyrkyllä korkeimmalle korokkeelle myös naisten 200 metrin selkäuinnissa. Venäläinen Stanislava Komarova piti kovinta vauhtia välierissä, mutta hyytyi pronssille. Britti Katy Sexton, kauden tilastokärki viuhtoi mestariksi ajalla 2.08,74. Komarovan edelle ennätti myös yhdysvaltalainen Margaret Hoelzer. Unkarilaisen Krisztina Egerszegin ihme-ME 2.06,62 vuodelta 1991 pätee yhä.
Naisten 4x100 metrin vapaauintiviestissä Kiina yllätti suosikit. Mestaruutta puolustanut Australia jäi USA:nkin taakse kolmanneksi. Kisan jälkeen Kiinan ankkuri Yang Yu tuupertui toviksi altaan reunalle.
(MTV3-STT)