- Kun joku kuitenkin kysyy näistä shortseista, niin se oli vain päähänpisto, Mika Poutala hämmentää kuulijoita pikaluistelumaajoukkueen kauden aloitustilaisuudessa Helsingissä.
Shortseissa lokakuun lopun infoon saapuminen kuvaa Poutalan huoletonta elämänasennetta melkoisen hyvin. Pikaluistelijan vilustumisesta huolestuneille kerrottakoon, että Helsingin Työväen Luistelijoiden pikakiitäjä saapui paikalle autolla.
Paljaat atleettisääret nousevat esiin myös urheilija kerrallaan otetuissa edustuskuvissa, jossa muut joukkueen jäsenet poseeraavat asiallisesti - ainakin Poutalaan verrattuna.
- Jos nää kuvat päätyy naistenlehteen, niin puhelin alkaa varmaan soida, huhtikuussa avioliiton satamaan astunut Poutala, 25, huolestuu.
Poutalan sääret ja reidet pääsevät kovaan kyytiin seuraavan viiden kuukauden ajaksi, kun pikaluistelun maailmancupkausi spurtataan käyntiin 7. marraskuuta Berliinissä. Luistimet jalassa showmieheltä ei ole odotettavissa uusia temppuja.
- En uskalla muuttaa harjoittelussa mitään. Samalla kaavalla ajat tulevat paranemaan kokemuksen myötä, Poutala toteaa.
Parannuksesta nähtiin todisteita viime viikonloppuna maailmancupin karsinnassa Saksan Erfurtissa. Poutalan 1000 metrin aikaan tuli sekunnin parannus vuoden takaiseen verrattuna.
Mitalijahtiin uudella kengällä
Vaikka harjoittelu on pysynyt ennallaan, on Poutalan meno keventynyt. Käytössä ovat uudet luistimet kevyemmällä kenkäosalla.
- Kokeilin niitä jo viime MM-kisojen jälkeen keväällä. Kenkäosa on muotoiltu jalan mukaan, joten jalka tottuu uuteen luistimeen viikossa, parin harjoituksen jälkeen, Poutala jatkaa.
Poutalan, kuten koko joukkueen päätavoitteet on käännetty jo kevään 2010 Vancouverin talviolympialaisiin, jonka pikaluistelut käydään Richmondissa. Samalla radalla luistellaan matkakohtaiset MM-kilpailut ensi maaliskuussa. Joko sieltä tai sprintterien MM-kisoista Moskovasta tammikuussa Poutala aikoo ottaa ensimmäisen arvokisamitalinsa.
- Koskelan Pekan tapaan ennätysten parantaminenkin on mielessä, mutta siihen on vain yksi mahdollisuus Salt Lake Cityn nopealla radalla (maaliskuun cup-finaalissa), Poutala tietää.
Valmentajan vaimo innostui rapista
Poutala on ehtinyt vuoden sisään lomailla kunnolla vain häämatkallaan toukokuussa. Luistelun ohessa on silti ollut aikaa viedä eteenpäin rakasta harrastusta, riimittelyä.
- Kavereiden kanssa on syntynyt uusia biisejä, ja olemme kasaamassa kokoelmalevyä, hengellinen rap-artisti Plastic (Poutala) taustoittaa.
Urheilusta Plastic ei ole ensimmäisten kappaleidensa jälkeen riimitellyt.
- Pyrin kappaleissa enemmänkin irtautumaan arjesta, eli harjoittelusta.
Poutala räppäsi luonnollisesti myös häissään.
- Kuusikymppisen valmentajani (Toivo Kihlangin) vaimo ei ollut aiemmin rappia kuunnellut, mutta hän tykkäsi oikein kovasti, Poutala hymyilee.
Marraskuusta alkaen nähdään, riimitteleekö Poutala kilpakumppaninsa jään rakoon.
(MTV3-STT)