Leijonien kultainen kakkosketju rikottiin ensimmäistä kertaa ottelussa Kazakstania vastaan. Jukka Jalonen päätti kuitenkin palauttaa kolmikon yhteen puolivälieräotteluun USA:ta vastaan.
Keskushyökkääjä Jarkko Immonen tiesi, että nyt jos koskaan tulosta täytyy syntyä.
– Uskon, että meissä on potentiaalia. Se on pienestä kiinni, että saa onnistumisia, mikä helpottaisi paljon, kertoi Immonen MTV3.fille.
Ketjun laidoilla Janne Pesonen ja Mikael Granlund eivät ole loistaneet, kuin ei myöskään Immonen. Etäisyydet pelaajien välillä ovat kasvaneet välillä liian suuriksi.
– Toisen äijän pitäisi olla lähempänä, että yksin ei tarvitse painia kahta vastaan. Pienellä syötöllä voi avata puolustusta, kun toinen on vierellä, Immonen analysoi.
– Koetetaan ehkä liian vaikeita. Ei tarvitse etsiä kaukaa vaikeita syöttöjä, kun läheltä löytyy se helppo.
Pelivalmius ja -nopeus olivat ne asiat, mitä Immonen korjaisi edellisestä USA-kohtaamisesta. Kuuluisiin viivelähtöihinkään ei ole aina mahdollisuutta.
– USA tulee kovaa päälle ja antaa painetta muutenkin. Meidän pitää pelata nopeammin, eikä voida välttämättä pitää omissa. Välillä joudutaan ohjaamaan kiekko ulos omalta alueelta ja mennä sinne auttamaan.