Suomen jääkiekkomaajoukkueen toukokuu alkoi tylysti. Vappu oli vasta niukasti takana, kun Slovakia rökitti perjantaina MM-turnauksen isännät 5-1. Peli oli mukavasti 1-1 kahden erän jälkeen, mutta viimeisen 20 minuuttisen Slovakia vei peräti 4-0.
Leijonat haki kavennusta lopussa ilman maalivahti Pasi Nurmista ja Miroslav Satan sekä Miroslav Hlinka saivat saatettua kiekon tyhjään maaliin. -Kaikkemme yritettiin siinä lopussa vielä. Veskaria pois ja varmasti kaikki uskoi, että mahdollisuuksia vielä on, Pasi Nurminen kuvasi.
Nurminen näki tappiossa siemenen parempaan. -Se on ihan hyvä, että ei nostettu käsiä pystyyn. Mutta ehkä olisi voitu jättää muutama merkki vastustajan kroppaan enemmän kolmannessa erässä. Että tietävät seuraavan kerran kun pelataan vastakkain, ettei sitä ihan ilmaiseksi viedä voittoa meiltä, Nurminen kaipaili taklauspeliä.
Suomi-Slovakia-ottelun tuomari Nicolas Dutil sai Nurmiselta risuja. Kanadalainen oikeudenjakaja vihelsi Leijonille viisi kaksiminuuttista, sekä lähetti Janne Niinimaan 2+10 minuutin tuomiolla selkääntaklauksesta suihkuun päätöserän puolivälissä. -Mielenkiintoinen on tämä tuomarilinja. Kahvata saa, mutta taklata ei. Aki Berg istui toisen erän alkuun pari aika heppoisesti vihellytettyä jäähyä. Jos kaveri on isompi ja törmää toiseen, niin yleensä pienempi lähtee (jäähän), Nurminen harmitteli pikkujättimäisen Bergin kohtaloa.
Virheitä ja paineita
Leijonat ei varmasti kaipaa kovempaa herättelyä, kuin mitä keskiviikkoinen tappio Tshekille ja perjantainen häviö Slovakialle ovat tuoneet. Tappioita on turha lyödä Nurmisen tiliin, sillä Slovakian 1-1-tasoitus syntyi kun Richard Kapus laukoi pystyyn nousseeseen kiekkoon harvinaisen kierteen ja sai sen ansiosta yllätettyä suomalaisvahdin.
Ladislav Nagyn 2-1-osuma taas syntyi suomalaisviisikon lepsun pelaamisen takia. Puolustajat Aki Berg ja Petteri Nummelin, sekä hyökkääjät Mikko Eloranta, Antti Miettinen ja Esa Pirnes peruuttelivat turhan innokkaasti tarjoten mahdollisuuden Nagylle. -Siinä tuli joku merkkausvirhe kulmassa. Ja joku heittäytyi siihen ja tiesin, ettei se kuti pitäisi tulla alas. Yritin seistä sen pystyssä, mutta (kiekko) osui hanskasta kroppaan ja taisi siitä tippua ja valua sitten sisään, Nurminen pohti.
Terävämmällä viimeistelyllä ja etenkin tehokkaammalla ylivoimapelillä Suomi olisi laittanut sekä Tshekin että Slovakian huomattavasti tiukemmalle. Nappipeleillä Leijonat olisi turnauksessa tappioton, mutta ei kirves sentään vielä kaivossa ole. Nurminen myönsi, että myös pelkkien voittojen napsiminen toisi paineita.
-Vaikea sanoa kumpi tuo enemmän paineita. Uskon, että olisimme pystyneet elämään myös siinä tilanteessa, että oltaisiin voitettu pelit, Nurminen veisteli ilmeikkäänä.
Ilmeet ja tuleva
Itävalta-, Tshekki- ja Slovakia-otteluissa pelannut Nurminen paljasti, että perjantaina kenttäpelaajien ilmeet päätössummerin jälkeen kopissa olivat kovat. -Aika sisuuntuneen näköistä porukkaa kopissa oli. Nämä talkoot eivät ole vielä ohi. -Ehkä ilme on vähän vakavampi, kun tästä mennään eteen päin. Mutta, se voi olla hyvä juttu - ainakin minulle henkilökohtaisesti.
Leijonat kohtaa Ukrainan lauantaina ja välisarjan viimeinen vastus on Saksa, joka kohdataan tiistaina. -Ukraina varmaan pelaa vähän venäläistyyppistä kiekkoa. Mailaa tulee varmasti kovasti. Saksa pelaa sitten vähän enemmän pohjoisamerikkalaisella tyylillä, Nurminen aprikoi.
Tulevia vastustajia ei ole vielä tutkittu tarkasti. Jotain sentään on yleisesti tiedossa. -Ainakin Saksa pitäisi olla (maalivahdille) helpompi. Laukauksia tulee todennäköisesti selvemmin. Tänäänkin kun katsottiin aamulla (Slovakian) laukaisukarttaa, niin ei ollut yhtään kutia maalintekoalueen ulkopuolelta. Ei ne turhaan ammu nämä pojat. Ne odottelee että niillä on varma paikka ennen kuin ne ampuu.
Onnistuminen Ukraina- ja Saksa-otteluissa voi palauttaa Suomen joukkueen oikealle reitille ja pönkittää ratkaisevasti pelaajien itseluottamusta. Leijonien on palattava voittojen tielle, tai kotikisoista tulee torso. -Ei tässä mitään mottoja tule mieleen. Mutta ei tässä enää hävitä saa, Nurminen linjasi.
(MTV3-STT)