Suomen jääkiekkomaajoukkueen kokoonpano muuttuu todennäköisesti torstaiseen Itävalta-otteluun totutusta. Laitahyökkääjä Timo Pärssinen on ilmeisesti sivussa ns. puujalan takia.
Puolustaja ja Leijonien kapteeni Petteri Nummelin taas pelaa mahdollisesti jalka puudutettuna. Joukkueen lääkäri Tapio Marin ennakoi, että Pärssisen Slovakia-ottelussa loukkaamaa jalkaa säästellään. Miroslav Satan osui Pärssistä niin, että suomalainen sai jalkansa lihaksistoon verenpurkauman.
- En huomannut kuka se oli. Mutta osuman tunsin heti. Keskiviikkona jalka tuntui kylläkin aika hyvältä, mutta jääharjoitukset jäivät väliin, Pärssinen kuvasi ilman suurempaa nilkuttelua.
Päävalmentaja Hannu Aravirta selvitti, että Pärssisen pelikunto tiedetään vasta torstaina aamulla. Mikäli Pärssinen ei pelaa, niin hänen paikallaan Niko Kapasen ja Antti Miettisen kanssa samassa ketjussa hyökkää Juha Lind. Lindin tontille Raimo Helmisen ja Vesa Viitakosken ketjuun siirtyy vasta pelituntumaa Slovakia-pelissä hakenut Lasse Pirjetä. Petteri Nummelin sai Slovakia-ottelun avauserässä kovan lyöntilaukauksen vasempaan jalkaansa.
- Olin maalin edessä ja kiekko osui juuri isovarpaan taakse. Vähän enemmän luistimen kärkeen ja siinä olisi ollut vahvasti suojattu kohta, Nummelin harmitteli. Jalka on aika turvonnut, mutta tällaista tämä on, Nummelin kuvasi ja jätti keskiviikon jääharjoituksen väliin keskittyen kuntopyörän polkemiseen.
Panoksena puolivälieräpaikka
Leijonien maalivahtivalinta Itävalta-kamppailuun tiedotettiin myös keskiviikkona.
- Jussi Markkanen jatkaa maalissa. Hän on ollut erinomainen kahdessa pelissä, Aravirta vahvisti. Aravirta kertoi myös, että Itävallan pelaaminen on kartoitettu tarkkaan. Leijonien päävalmentaja oli nähnyt katsomosta Venäjän 6-3-voiton Itävallasta.
- Itävalta pelaa hyvin pohjoisamerikkalaisella tyylillä. Selkeästi ja kurinalaisesti. Se on myös jäähyherkkä joukkue. Eikä kovin liikkuva. Aravirta painotti sitäkin, että Suomella riittää kohennettavaa omassa pelaamisessa. Asenne on ollut kohdallaan, mutta etenkin kiekollisessa että kamppailupelaamisessa on parannettavaa, Aravirta linjasi.
- Meille on tehty turnauksessa kolmessa ottelussa vasta yksi maali. Mutta nyt vasta alkavat kovemmat ottelut. Ottelut myös varmaan tasaantuvat niin, että tuomarien työ helpottuu, Aravirta pohti. Yksi asia oli Aravirran ennakoinnissa muita selkeämpi. Leijonat hakee Itävalta-ottelusta voittoa.
- Panos on korkea. Olemme laskeneet, että voitolla lunastetaan paikka puolivälieriin, Aravirta painotti. Itävalta-ottelun jälkeen Leijonat pääsee keräämään voimia lauantaiseen Venäjä- ja sunnuntaiseen Ruotsi-kamppailuun.
(MTV3-STT)