Kiinan ja Yhdysvaltojen kiistellessä ilmapallosta Yhdysvaltojen ilmatilassa todistavat kymmenet kiinalaisdokumentit maan kiinnostuksesta niiden käyttämisestä sotilaallisiin tarkoituksiin.
Kaksi Amerikan mantereen yllä leijaillutta jätti-ilmapalloa ovat nostattaneet diplomaattisen selkkauksen kahden supervallan välille.
Kiina, joka on myöntänyt pallojen olevan kiinalaista alkuperää, on kuvannut palloja viattomiksi tieteellisiksi kokeiksi, ja esittänyt julkisesti pöyristymisensä Yhdysvaltojen päätöksestä ampua toinen niistä alas.
Kiinalaisdokumentit kertovat toista tarinaa
Samalla tiedossa on Kiinan kiinnostus vastaavien pallojen käyttöön sotilaallisia tarkoituksia varten, kertoo Reuters.
Uutistoimisto kirjoittaa kymmenistä julkisesti saatavilla olevista asiakirjoista, joissa Kiinan sotilastutkijat peräänkuuluttavat ilmapallojen kehittämistä ja käyttämistä osana sotilasstrategiaa.
Yksi dokumenteissa määritelty tehtävä on ilmapuolustusten provosointi. Kansan vapautusarmeijan "erikoisilma-aluksiin" keskittyvä instituutti julkaisi viime huhtikuussa asiakirjan, jonka mukaan yksi hyödyllinen tapa käyttää ilmapalloja on vihollisen puolustuskyvyn testaaminen.
– (Ilmapallo voi) houkutella vihollisen ilmapuolustuksen toimimaan, mikä tarjoaa edellytykset elektronisen tiedustelun toteuttamiselle auttaen arvioimaan ilmapuolustuksen varoitusjärjestelmää ja operationaalista kykyä vastata, tutkijat kirjoittavat.