Mika Kallio oli yhtä hymyä Moto2-luokan Japanin gp:n aika-ajon jälkeen lauantaina. Kokenut ratamoottoripyöräilijä oli tyytyväinen päästyään puolentoista päivän mittaiseksi venyneen odottelun jälkeen radalle, ja kuin palkintona kärsivällisyydestä hän nappasi paalupaikan.
- Tämä on ollut ihan hullu viikonloppu. Odottelua ja odottelua, Kallio tunnusti kisan jälkeen Nelonen Pron haastattelussa.
Sumu ja sadesää estivät Motegin radalla kaikki harjoitukset, ja rata oli kostea vielä aika-ajossakin.
Vaikeat olot istuivat Kalliolle. Hän oli koko aika-ajon ajan tuloslistan kärkipäässä ja päätti sen uransa ensimmäiseen Moto2-luokan paalupaikkaan. Kaikkiaan hän on ollut paalulla MM-sarjassa 15 kertaa.
- Olosuhteet muuttuivat koko ajan, mutta ongelmia ei ollut, Kallio kertasi.
Kallio on luokan MM-sarjassa neljäntenä. Sarjan muiden kärkimiesten aika-ajovauhti jäi vaisuksi. Sarjaa johtava espanjalainen Pol Espargaro oli seitsemäs 0,91 sekuntia Kalliolle jääneenä. Sarjassa toisena oleva Kallion Marc VDS -tallitoveri Scott Redding oli 15:s. Eroa paalupaikkaan jäi 1,7 sekuntia.
Aika-ajossa toiseksi nopein oli belgialainen Xavier Simeon 0,20 sekunnin erolla Kallioon. Kolmas oli ranskalainen Johann Zarco 0,23 sekuntia kärkivauhdista jääneenä. Sunnuntaiksi kuljettajilla on yhteinen toive.
- Toivottavasti silloin on kuiva keli, Kallio tuumi.
Ajo 17:s, Lorenzo paalulle
Niklas Ajon vauhti riitti 17. lähtöruutuun Moto3-luokan aika-ajossa. Aika-ajon nopein oli Alex Rins. MM-sarjassa toisena olevalle espanjalaiselle paalupaikka oli jo kauden seitsemäs. Toiseksi nopeimman kierroksen karautti espanjalainen Maverick Vinales, joka jäi kärkivauhdista peräti 0,9 sekuntia.
MM-sarjaa viiden pisteen erolla johtava Luis Salom oli neljäs. Aki Ajon tallin espanjalaistähti jäi kärkiajasta 1,2 sekuntia. Ajo jäi kärkeen vajaat kolme sekuntia.
MotoGP-luokan paalupaikasta käytiin espanjalaisten välinen taisto, jossa pisimmän korren vei Yamahan Jorge Lorenzo. Sarjassa toisena oleva Lorenzo vei paalupaikan 0,65 sekunnilla ennen Hondan Marc Marquezia, joka johtaa MM-sarjaa.