Oulun Lipon miesten Superpesisjoukkue vahvistuu kolmella uudella pelaajalla, kun Ilkka Haatainen, Jouni Itävalo ja Juha Mäntylä tekivät seuran kanssa sopimukset. Joukkueen harjoitusringissä on yhteensä 19 pelaajaa, jossa mukana on seuran omia A- ja B-junioreita. Pelinjohto ja valmennusryhmä jatkaa samalla kokoonpanolla.
Viime kaudella Vimpelin Vedossa pelannut kokenut Juha Mäntylä palaa Ouluun kolmen vuoden sopimuksella. Mäntylä toimii pelaamisen lisäksi miesten joukkueen fysiikkavalmennuksessa Mika Myllymäen apuna. Mäntylä on palannut Ouluun työasioiden vuoksi, joten paluu Lippoon oli näin luonnollista. Hän tuo kokemusta ja ammattimaisuutta nuoreen joukkueeseen.
- Kaupunki on viihtyisä ja Lippo on hyvä seura. Pelaajauran jälkeen valmentaminen kiinnostaa, Mäntylä kertoo.
Imatran Pallo-Veikoista Ouluun siirtyy Jouni Itävalo 1+2 vuoden sopimuksella. Lippo haki joukkueeseen kokemuksen lisäksi kehittyviä nuoria, joita Itävalo edustaa. Itävalo pelaa ulkokentällä linjassa tai takakentällä sekä sisällä etenijän ja vaihtolyöjän roolissa.
Kolmen vuoden sopimuksen Lipon kanssa allekirjoitti myös Ilkka Haatainen, joka siirtyy seuraan Kempeleen Kirin ykköspesisjoukkueesta. Haatainen on nuori ja kehityskelpoinen pelaaja, joka opiskelee Oulussa.
Harjoitusringissä mukana on myös peliaikaa hakeva, viimeksi Pattijoella pelannut Marko Leppälä. Miesten pelinjohto ja valmennusryhmä jatkaa samana. Pelinjohtajina toimivat Juha Tahvola ja Pekka Manninen, lajivalmennuksessa Erkki Holma, valmennuskoordinaattorina Hannu Pelkonen ja joukkueenjohtajana sekä fysiikkavalmentajana Mika Myllymäki.
(MTV3)