Oulun Kärpät on jääkiekon Suomen mestari vuosimallia 2004. Kärpät varmisti mestaruutensa sunnuntaina voittamalla neljännessä loppuottelussa Turun Palloseuran jatkoajalla maalein 1-0.
Kärppien voittomaalin teki puolustaja Ari Vallin ajassa 63.55. Vallin laukaisi ranteella TPS:n Teemu Lassilan vartioiman maalin etunurkkaan.
-Huusin Henrik Juntuselle, ja hän tekikin hyvän blokin. Pekka Saarenheimo oli voittanut aloituksen, kuten niin monta kertaa aikaisemmin. Pari potkua, ja olin sisällä. En edes muista, harhautinko vielä jonkun, mutta etunurkassa oli tilaa, Vallin selvitti ratkaisua.
- En ole oikein ikinä mitään peliä ratkaissut. Nyt sattui mun kohdalle, Vallin kommentoi ratkaisuosumaansa.
Mestaruus meni Kärpille otteluvoiton 3-1. Kärpille Suomen mestaruus oli seuran SM-liigahistorian toinen. Edellinen tuli 23 vuotta sitten vuonna 1981. Kauden SM-liigassa hopeaa voitti TPS ja pronssia Helsingin IFK.
Sunnuntain loppuottelu oli vähämaalisuudestaan huolimatta täynnä tilanteita. Kärppien maalivahdille Niklas Bäckströmille kirjattiin varsinaisen peliajan 60-minuuttisella 23 torjuntaa ja TPS:n Teemu Lassilalle 31 torjuntaa.
Kärpät lähti otteluun aivan erilaisella sykkeellä kuin perjantaina Turussa pelattuun kolmanteen kohtaamiseen, jonka TPS voitti 5-0. Sunnuntaina Kärpät hallitsi selvästi ensimmäistä erää, ja TPS:n maalivahti Teemu Lassila piti joukkuettaan pystyssä hieman haparoivista otteistaan huolimatta. Kärpillä oli avauserässä puolikymmentä hyvää maalintekopaikkaa, mutta yritykset kilpistyivät maalivahti Lassilaan. Paras mahdollisuus avausmaalin tekoon avautui Petr Tenkratille, joka pääsi erän viimeisellä neljänneksellä kasvotusten Lassilan kanssa. Ensimmäiselle erätauolle lähdettiin kuitenkin lukemista 0-0.
Toisessa erässä ottelun luonne muuttui huomattavasti, kun molemmat joukkueet pelasivat huomattavasti puolustusvoittoisemmin. Kärppien jäädyttäessä peliään varmemmaksi, pääsi TPS paremmin peliin mukaan. Parhaimmat TPS:n maalintekopaikat hukkasi Mikko Rautee, joka pääsi yrittämään lähietäisyydeltä kärppävahti Niklas Bäckströmin yllättämistä pariinkin otteeseen. Kärppien parhaat hetket osuivat erän loppupuolelle, kun Jari Viuhkola laukoi Brad Smythin syötöstä vaarallisen näköisesti yläkulmaa kohti. Lassilan hanskakäsi oli kuitenkin kiekkoa nopeampi, joten päätöserään lähdettiin edelleen lukemissa 0-0.
Kolmannessa erässä molemmilla joukkueilla oli mahdollisuutensa ratkaista ottelu ylivoimalla. Molemmat joukkueet istuivat erän kuluessa kolme kaksiminuuttista. Lähimmäksi ratkaisua pääsi Kärppien puolustaja Ilkka Mikkola, joka laukaisi kiekon tolppaan. Lassilan maali säilyi kuitenkin koskemattomana koko varsinaisen peliajan.
-Kärpillä oli ottelussa enemmän paikkoja, ja jatkoerässä he olivat niskan päällä. Meillä oli paikkamme jo ensimmäisessä ja toisessa ottelussa (Kärpät voitti 2-1 ja 4-3), mutta ratkaisijat jäivät puuttumaan, mietti TPS:n päävalmentaja Jukka Koivu.
Kärpät pelasi jatkoerässä selvästi aktiivisemmin ja hallitsi peliä. Suomen mestaruuden sinetöineen Vallinin ratkaisupaikka tuli hyökkäysalueella Kärppien aloitusvoiton jälkeen. Kärpät joutui tämän kauden SM-pudotuspeleissä viidesti jatkoajalle ja voitti niistä jokaisen.
- Oli se kiva tulla tänne kotiyleisön eteen. Tämmöinen tuki päällä. Täällä kaupungissa ei nukuta viikkoon, Vallin sanoi mestaruushumun keskellä.
Kärppien tärkein pelaaja viimeisessä finaaliottelussa oli voittomaalin ampuneen Vallinin lisäksi maalivahti Niklas Bäckström, joka polvivammastaan huolimatta piti nollan.
Kärpät raivasi 15 ottelun matkalla Suomen mestariksi tieltään puolivälierissä Jokerit, välierissä HIFK:n ja loppuotteluissa TPS:n. Kärpät pelasi SM-liigafinaaleissa kautta aikojen neljännen kerran. Vuoden 1981 mestaruuden ohella oululaisseura saalisti vuoden 1987 ja 2003 SM-finaaleista hopeaa.
Kärpät putosi SM-liigasta 1989 ja nousi 11 vuoden poissaolon jälkeen takaisin pääsarjaan keväällä 2000.
-En ole ikinä elämässäni kokenut tällaista tunnetta. Jo viime vuonna pääsimme lähelle juhlintaa, jonka jälkeen mestaruus oli syksyllä yksimielinen tavoite. Nyt ollaan sitten tässä, hehkutti Kärppien päävalmentaja Kari Heikkilä, jolle mestaruus oli ensimmäinen.
-Tämä oli parasta jääkiekkoa, mitä Suomessa pelataan tällä hetkellä. TPS oli todella hyvä joukkue. Finaalisarja oli rehtiä peliä, jossa ei ottelujen jälkeen lähetelty videoita tarkasteltavaksi, kuten pudotuspelien aiemmassa vaiheessa, korosti mestarijoukkueen päävalmentaja Heikkilä.
SM-ligan 4. loppuottelu (kolme voittoa):
Kärpät-TPS 1-0 ja. (0-0, 0-0, 0-0, 1-0) 1. erä: Maaliton.
Jäähyt: 14.53 Antti Aarnio K 2 min, 14.53 Antti Hulkkonen T 2 min, 18.03 Jani Kiviharju T 2 min.
2. erä: Maaliton.
Jäähyt: 31.38 Kimmo Lotvonen K 2 min, 32.12 Mikko Lehtonen K 2 min, 32.12 Mika Alatalo T 2 min.
3. erä: Maaliton.
Jäähyt: 41.49 Ari Vallin K 2 min, 46.12 Vladimir Machulda K 2 min, 50.15 Alatalo T 2 min, 53.07 Niko Mikkola T 2 min, 53.53 Brett Lievers K 2 min, 55.26 Kai Nurminen T 2 min.
Jatkoaika: 63.55 Vallin (Pekka Saarenheimo) 1-0.
Ei jäähyjä.
Jäähyt yht: Kärpät 6x2 min = 12 min, TPS 6x2 min = 12 min.
Torjunnat: Niklas Bäckström K 8+10+5+2=25, Teemu Lassila T 10+8+13+4=35.
Tuomarit: Timo Favorin (Jukka Favorin ja Torkel Saarnio).
Yleisöä 7090.
Oulun Kärpät on Suomen mestari voitoin 3-1.
Jääkiekon 2004 Suomen mestarijoukkue Oulun Kärpät:
Maalivahdit:
Niklas Bäckström 184 cm/88 kg/maila L syntynyt 13.2.1978 Helsinki 239/0 ottelut ja maalit runkosarjassa 41/0
ottelut ja maalit pudotuspeleissä,
Pekka Rinne 191/87/L 13.11.1982 Kempele 68/0 15/0.
Puolustajat:
Topi Jaakola 186/87/L 15.11.1983 Oulu 152/2 37/0,
Oskari Korpikari 186/90/L 5.4.1984 Oulu 58/0 22/0,
Mikko Lehtonen 184/92/L 12.6.1978 Kiiminki 217/24 40/6,
Kimmo Lotvonen 195/103/L 11.1.1976 Oulu 374/22 46/1,
Ilkka Mikkola 182/82/L 18.1.1979 Oulu 278/16 68/2,
Mikko Myllykoski 178/80/R 18.7.1972 Lappeenranta 465/36 51/3,
Martin Stepanek 189/92/L 2.4.1971 Usti-nad-Labem 164/7 24/1,
Ari Vallin 181/88/L 21.3.1978 Ylöjärvi 373/33 54/4.
Hyökkääjät:
Antti Aarnio 173/85/L 14.5.1981 Oulu 88/9 25/1,
Juha-Pekka Haataja 179/76/R 31.10.1982 Oulu 115/11 30/2,
Jussi Jokinen 181/84/L 1.4.1983 Kalajoki 160/39 34/6,
Jyri Junnila 171/74/R 7.4.1984 Raahe 9/2 5/0,
Henrik Juntunen 189/93/R 24.4.1983 Göteborg 113/9 30/2,
Brett Lievers 185/85/R 18.6.1971 Syracuse, NY 243/79 42/12,
Vladimir Machulda 183/82/L 13.1.1971 Most 235/110 22/12,
Tommi Paakkolanvaara 188/82/L 1.3.1983 Oulunsalo 15/0 1/0,
Sakari Palsola 179/86/R 9.6.1972 Oulu 383/89 57/4,
Janne Pesonen 180/80/L 11.5.1982 Suomussalmi 65/19 16/1,
Mika Pyörälä 182/77/L 13.7.1981 Oulu 165/33 41/3,
Pekka Saarenheimo 180/85/L 6.5.1982 Oulunsalo 142/18 38/4,
Juha Silvander 178/85/L 12.8.1982 Tornio 52/1 8/0,
Brad Smyth 183/90/R 13.3.1973 Ottawa, Ont 48/20 15/3,
Petr Tenkrat 182/83/R 31.5.1977 Kladno 140/78 32/8,
Jari Viuhkola 182/88/L 27.2.1980 Oulu 202/53 42/.
Päävalmentaja:
Kari Heikkilä.
Valmentajat:
Reijo Ruotsalainen. Ari Hilli, Janne Vikeväinen.
(MTV3)
Lue myös:
Heikkilä: Kovan keskittymisen kautta
Junno: Kulta Pohjois-Suomelle
Jukka Koivu jakoi rehdisti tunnustusta
TPS:n Eloranta: Molemmilla oli hetkensä
Mestarivahti Bäckströmillä polvileikkaus edessä