Suomen tennistähti Otto Virtanen eteni US Openin karsintojen viimeiselle kierrokselle lyömällä Jack Pinnington-Jonesin erin 2–1.
Virtasen kannalta ottelu käynnistyi surkeasti, kun 23-vuotias britti vei avauserän tylysti 6–2.
Tämän jälkeen Virtanen paransi otteitaan ja vei toisen erän katkaisupelissä 7–6. Ratkaisevassa kolmannessa erässä suomalainen löi lisää kaasua vieden erän 6–3.
Virtanen on enää voiton päässä US Openista. Hän kohtaa karsintojen viimeisellä kierroksella bulgarialaisen Grigor Dimitrovin.
Pinnington-Jonesia vastaan pelattu ottelu loi kuitenkin varjoja US Open -paikan ylle, sillä Virtanen loukkasi ottelussa selkänsä.
– Todella hyvät fiilikset voiton suhteen. Muuten ei paras tunnelma – selkä pamahti tokan erän loppupuolella ja sen mukana pelisuunnitelma muuttui ja olikin parempi, Virtanen summaa Tennisliiton tiedotteessa.
– Nyt täysi fokus, että saisi selän kuntoon ja pääsisin pelaamaan Dimitrovia vastaan.
Virtasen ja Dimitrovin on määrä iskeä yhteen jo tänään torstaina alustavasti kello 19.30 Suomen aikaa.
