Rafael Nadalin 21. grand slam -kaksinpelimestaruuden metsästys jatkuu tenniksen Australian avoimessa mestaruusturnauksessa. Nadal nujersi ranskalaisen Adrian Mannarinon 7–6 (16–14), 6–2, 6–2 ja kohtaa seuraavaksi Denis Shapovalovin, joka yllätti Alexander Zverevin 6–3, 7–6 (7–5), 6–3.
Puolivälieräpaikka on Nadalille jo 14:s Australian avoimessa. Yhtä moneen on yltänyt John Newcombe, ja useampaan vain Roger Federer.
– Ensimmäinen erä oli hyvin tunteikas. Se hullu ensimmäinen erä oli todella tärkeä, Nadal viittasi ensimmäisen erän 28 minuuttia kestäneeseen katkaisupeliin.
Shapovalov katkaisi olympiavoittaja Zverevin yrityksen vallata ensimmäinen arvoturnausvoitto.
– On aina kunnia pelata Rafaa vastaan. Se on aina hauskaa, se on aina taistelu. Siitä tulee kovaa, Shapovalov ennakoi.